— Спокойно,
малыш. Я тебя не трону, — попыталась утешить его она, но прекрасно
осознавала, что животное её не понимает. Да и малышом он совсем не
казался, так как был намного больше самой Нисы. Теперь уже она
заинтересовано разглядывала оленя. Юнсет — южное королевство, и
оленей здесь не водится. — И как ты тут оказался? — задумчиво
протянула она.
«Должно
быть, он дошел до сюда из Драгома. Неужели я близко к границе? А
может, он просто далеко забрел…»— размышляла Ниса, наблюдая, как животное подошло к
ручью и начало пить воду.
Ей тоже
нужна была вода, поэтому она достала чуть помятый бурдюк из
небольшой сумки с припасами, которую схватила из повозки, и сделала
пару глотков, но тут же закашляла. Вода успела протухнуть, так как
они с Анжелой давно её не меняли. Ниса вылила содержимое бурдюка на
землю и аккуратно набрала новой воды из ручья, стараясь, чтобы
грязь в него не попала. По-хорошему, нужно её прокипятить над
костром и согреть, но на это не хватало времени. Да и костер сейчас
разводить было слишком опасно. Она еще недостаточно далеко ушла.
Поэтому Ниса сделала пару быстрых глотков и убрала бурдюк обратно в
сумку. Вместо него она достала теплые вязанные варежки такого же
темно-красного цвета, как и её шарф. Этот цвет сильно выделялся на
фоне блеклого замерзшего леса, покрытого легким слоем инея, но
другой согревающей одежды у неё в сумке не нашлось, поэтому это
было всяко лучше, чем ничего. Если её заметят, она сможет убежать,
а если замерзнет — даже с места не сдвинется.
Ниса вновь
убрала пепельные волосы под накидку и накинула капюшон, пряча их и
уши от чужих глаз, поправила развязавшийся шарф. Она поднялась с
земли и аккуратно пересекла неглубокий ручей по его промерзшей
части, оказавшись рядом с оленем. Тот перестал пить воду и поднял
голову, наблюдая за ней. Ниса медленно протянула руку к замершему
животному. Она аккуратно коснулась его шерстяной морды и почти
невесомо погладила. На мгновение у неё на лице появилась легкая
улыбка, а сердце, казалось, впервые после расставания с Анжелой
успокоилось и забилось в привычном ритме. Этот момент помог ей
ненадолго забыть о случившемся и расслабиться, но пора было
возвращаться в реальность и двигаться дальше.
Ниса
подошла к одному из многочисленных деревьев и вгляделась в его
кору, пытаясь понять, с какой стороны она наиболее темная. Сравнив
еще с несколькими деревьями, чтобы наверняка, она поняла, в какой
стороне находится север, и быстрым шагом двинулась туда. Она больше
не переходила на бег, стараясь беречь силы. Если её обнаружат, она
должна быть в состоянии убежать.