– Многое между нами произошло. Ты
тоже не спешил снова сблизиться.
– Я обдумывал. Знаешь… в тот момент,
когда ты очнулась после похищения… ты вела себя так, будто наши
отношения важны для тебя. Ты не захотела их терять. И не позволила
мне их разрушить.
Я не спешила отвечать. Эроан
продолжал:
– Не перестаю удивляться твоей
мудрости. После того, как я сделал из тебя приманку, ты могла
обидеться, накричать на меня, оттолкнуть. Но вместо этого ты
сделала шаг навстречу, чтобы я не оттолкнул тебя.
Умен император. Ответила
спокойно:
– Я не обижалась.
– Значит, твоя холодность – это не
обида? Тогда что? Разочарование? Злость? Что именно?
– Отсутствие доверия.
Молчание затянулось. Наконец Эроан
спросил:
– А раньше ты мне доверяла? Зная
Даррэна, могу предположить, что он успел тебе наговорить. Наверняка
не раз напомнил, что я император, что благо империи для меня
превыше всего. Что я буду действовать в угоду империи, даже если
придется рискнуть тобой.
– Даррэн говорил, – я не стала
отрицать.
– Так и произошло. Я рискнул тобой,
чтобы вывести на чистую воду предателей. И ты знала, что я могу так
поступить. Откуда могло взяться доверие?
Я вздохнула. Помолчала немного,
подбирая слова.
Разговор выходит тяжелый. Но он
необходим, чтобы продвинуться вперед. Или чтобы отстраниться друг
от друга, расставить все точки над «и».
– Да, я все знала. И даже ни на что
не претендовала. Но ты продолжал ухаживать за мной. Доказывал, что
ты достойный мужчина. Я все-таки подпустила тебя. Дала тебе
шанс.
И не имеет значения, что это было
своеобразным прощанием. Я планировала сбежать, но… действительно
подпустила Эроана слишком близко к себе.
– Я подпустила тебя, а ты сразу после
этого предал меня. Я понимаю тебя. Не осуждаю и не обижаюсь. Это
был твой выбор. Ты имел право так поступить. Ты император, а я –
всего лишь девка, одна из многих.
– Ты не одна из многих. Ты
отличаешься от остальных.
Я качнула головой:
– Теперь дай мне договорить,
пожалуйста. Конечно, я не одна из многих. Конечно, я отличаюсь. Я
достойна самого лучшего мужчины. Достойна заботы, защиты, любви –
всего того, что обычно дает мужчина, когда женщина вступает с ним в
отношения. Но ты поступил со мной так, будто я одна из многих и
достойна лишь того, чтобы использовать меня. Быстро и эффективно. Я
больше не могу тебе доверять.