Следить за большим хозяйством дедушке помогали домовые Ольма и Мальо, а также пегас Оникс, которому перевалило уже за сотню лет. Все вместе они заботились о живых существах, ищущих новый дом.
Здесь, в этом волшебном заповеднике, не боялись собственной силы. Кем я была? Ведьмой, конечно, как и моя мама — Изабелла. А еще немного стихийным магом и Говорящей.
— Дедушка!
— Привет, маленькая. Как твои дела? Никто не обижает? — спросил Адриан Кейн — в прошлом один из лучших ведьмаков Объединенной империи, заслуженный следак и самый любимый родственник.
Несмотря на свой приличный возраст — а маги могли жить столетиями — дедушка сильно отличался от своих сородичей. Невысокий, но подтянутый. С темными волосами, чуть тронутыми нитками седины, смуглой от солнца кожей и теплой улыбкой. Он терпеть не мог длинные бороды, которые отпускали иные волшебники. С недовольством относился к лентяям, растрачивающим свой дар на глупости. И презирал тех, кто охотился на волшебных животных.
— Дедуль, ну кто в здравом уме обидит ведьму в тринадцатом колене?
— Да уж, скорее она кого хочешь обидит, — хмыкнул один из домовых, забирая у меня дорожную сумку.
И вовремя, надо признать, иначе я бы не смогла схватиться за столб и устоять при посадке спикировавшей Элли. Земля буквально содрогнулась, а от взмахов мощных крыльев поднялся ветер, растрепав мне косу. Несчастная мордочка тут же склонилась ко мне, обдавая теплым паром. Зеленые глаза смотрели слегка обижено.
— Соскучилась? — спросила я тихо, обнимая свою девочку.
— Соскучилась–соскучилась, — подтвердил глава нашей семьи, игнорируя фырканье крылатой. — Вчера даже отказалась от морковки.
— Ну, во-о-от, — расстроилась я, зная, как Элли любит этот корнеплод. — Я хотела приехать раньше, но совсем потерялась во времени из-за вступительных экзаменов.
— Маме уже сказала, что поступила? — со смешком спросил деда, не сомневаясь в моих силах и прекрасно зная реакцию дочери.
— Сказала. Собственно поэтому я и сбежала из города. Даже не стала ждать поезд, воспользовавшись магмобилем.
В нашей империи магия и технология были крепко переплетены. Лучшие ученые и артефакторы создавали разные вещицы, облегчающие жизнь как одаренным существам, так и людям без магии. Так, например, между городами летали магические поезда, движущиеся по воздуху за счет гравитационного поля планеты. В местах, где до земли было слишком далеко, использовались различные энергетические каркасы, невидимые невооруженным взглядом. Глядя на чудо-изобретения, казалось, что поезда буквально парят в воздухе.