Вернувшись в общежитие, я замерла у двери в комнату и прислушалась к доносившимся из-за нее звукам. Судя по довольному воркованию Энн, к нам в гости пожаловал Пол. Решив не мешать сладкой парочке, я снова отправилась на прогулку в парк. Вечер был теплым и безветренным. Влюбленные сидели на скамейках, а ученики-вампиры спешили на свои занятия. Поплутав немного, я решила сходить навестить дракончика.
Дойдя до кабинета профессора, я немного помедлила, ощутив странное тревожное чувство, но все же зашла и прошла к потайной лестнице. Быстро спустилась, но дойдя до последней ступеньки, остановилась, услышав голоса.
Разговор вели несколько человек. Троих я узнала сразу: это был профессор Горнс, миссис Винтер и преподаватель защитных сил, мистер Грей. Люди в комнате о чем-то спорили и ругались.
— Моргана, ты ведь понимаешь, что колледж в опасности? Уничтожено уже пять учебных заведений, и дальше будет хуже. Охраны не хватит на всех, — голос говорившего казался надрывным и чуть хриплым, свидетельствуя о почтенном возрасте.
— И что ты предлагаешь? — в голосе миссис Винтер чувствовалось напряжение.
— Вы должны отпустить детей домой.
— Я уверена, что в Мерхолле им будет безопаснее, чем дома. Вокруг колледжа стоит защита, и мы можем усилить ее, если используем черные кристаллы. Нам нечего бояться, — ответила директриса.
— Но я боюсь… За детей, — не согласился собеседник. — Что будет, если враги все-таки доберутся? Уже погибло восемь студентов. Причем, избирательно. Разве ты не видишь, они уничтожают самых сильных. Тех, кто может им противостоять.
— Вижу, но знаю точно — отпускать студентов нельзя. Это будет ошибкой!
— Я согласен с миссис Винтер, — новый мужской голос неожиданно пробрал до костей бархатными нотками, вызывая смутное чувство узнавания. — Мерхолл — одно из самых защищенных мест. Но если вдруг купол падёт, я заберу избранных и перевезу в безопасное место.
— Ксандр, не припомню, чтобы кто-то возлагал на тебя ответственность за них! — это был профессор Горнс. — Они сами могут позаботиться о себе, и ты им не нужен.
— Джон, мне плевать на твое мнение. Я отвечаю за них и буду защищать до последнего.
Разговор явно не предназначался для моих ушей, поэтому я развернулась, чтобы уйти, но застыла от фразы: