- Вы - тушите пожар! Остальные готовятся поднимать цепь по моей
команде! Приготовились!
Я наблюдал, как ладьи плавно скользят по чёрной воде, играющей
оранжевыми бликами от ядра, торчащего в нашей стене. Мысленно
подгонял их, желая увеличить скорость до предела. Тогда ведь шансы
на успешное исполнение задумки значительно возрастут. Враг не
останавливался, а завидев нашу ладью неподалёку, стал обстреливать
бутафорный экипаж стрелами.
- Приготовились! Ииии! Взяли!
Бойцы синхронно навалились на рукоять лебёдки, прокручивая ее. Я
кидал взгляд то на приближающиеся корабли, то на туго идущую цепь,
и «крестил» все, на чем свет стоит.
- Быстрее! Они уже совсем близко!
- Господин! Веревка заела, нужна помощь!
Знал же, предчувствовал ведь что-то такое!
Спустившись к боновой башне, попытался помочь провернуть
рукоять, но она застряла намертво. Принимать решение нужно было
немедленно. Несколько секунд замешательства и враг минует цепь, так
и не испробовав на себе хитрость рэйновцев.
- Проклятье! - ругательства ревом выталкивались из горла
напряженным, протяжным выдохом. От усилий, что прилагались нами, на
шеях выступал узор тугих вен, а надутые щеки наливались кровью.
Лебёдка проворачивалась по миллиметрам, скрипела и ворчала, подобно
старой телеге. Кажется, она воевала не за нас. Так быстро пасть к
ногам врага стало бы для меня поражением во всех смыслах этого
слова. И физическим, и моральным. Столько сил, задумок, тренировок,
стратегий и тактик. А исход воины решит кусок верёвки?!
- Да, работай же ты! - вспылил я, со всей силы саданув ногой по
рукояти лебедки. Удивительно, шлёпок по корпусу ремонтирует не
только старые телевизоры или другую современную технику, но и
средневековую. Рукоять перестала упрямиться и, задорно поскуливая,
позволила прокручивать себя вокруг оси. Цепи со скрежетом поползли,
накручиваясь на колесо и поднимаясь над поверхностью воды. Смахнув
со лба пот, взбежал на стену, обессилено провожая взглядом ещё одно
ядро, угодившее прямо в крепостное ограждение. Грохот сотряс стену
и от валуна в стороны поползла паутинка трещин. Ещё одного
попадания наш известняк не выдержит. Благо воины в ладьях
отвлеклись на приближение «вражеского корабля», к которому сам
летели на всех парах. Шипованную чёрную цепь скрывал полог темноты
и я даже перестал дышать, когда первое судно штурмующих с треском
нарвалось на препятствие. Древесина прогнулась и заскулила,
разлетаясь в щепки от твердости стали, нанизывающей ладью на себя.
Резкое торможение, обеспеченное цепями, инерцией выкинуло за борт
добрую часть воинов. Сзади идущее судно на полной скорости вмялось
в корму корабля, угодившего в нашу ловушку. Крики людей поглощала
вода, захлестнувшая протараненные суда. Своей массой она медленно
утягивала их на дно, засасывая в образовавшуюся воронку бойцов,
пытающихся отплыть от места крушения.