- Дружище..., - ладонями трепал густую шерсть варга, вслушиваясь
в блаженные поскуливания, - я должен уйти. Вряд ли мы ещё
встретимся, так что ты можешь быть свободным, либо остаться и
выбрать себе нового хозяина.
Фенрир повёл острым ухом и отклонился от меня, возмущённо
фыркнув прямо в лицо. Затем подставил под «чесалку» другой бочок и
удовлетворенно заворчал. Мол, не говори чепухи, лучше продолжай
чесать. Настаивать на своих словах я не стал. Просто потрепал
какое-то время друга, прощаясь с ним, а затем направился к
стене.
Каких-либо особенных указаний мне не дали, поэтому я решил
подняться на самую высокую точку и осмотреться. Но на полпути меня
ожидаемо перехватили советники, обвиняя в поспешности решений и
неуважении их мнений.
- Вы не убедите меня в обратном. Лучше, дайте слово, что
позаботитесь о Рэйне и Фенрире, - я стянул с пальца кольцо,
переданное мне предыдущем правителем, и протянул его Джареду. - Ты
один из них. Лучшего правопреемника мне не сыскать.
- Рик..., - он поджал губы, не желания принимать мое решение.
Тогда я взял его ладонь и сам положил на неё кольцо.
- Давайте не будем тратить мои последние минуты на споры, -
взмолился я и тут же задохнулся в порывистых объятиях Эйвара.
- Мне будет тебя не хватать, брат, - выдавил из себя рыжебородый
и так же быстро отступил.
- Всему свету я расскажу о Бесстрашном Рюрике, у которого
стальной кулак и доброе сердце, - мы крепко пожали друг другу руки,
обхватив предплечья.
Кивнув напоследок поникшим друзьям, я взобрался на стену. В
метрах двадцати от ворот Рэйна стоял маг, окружённый чёрной
бездной. Он проложил себе узенький путь, возвращая земле под ногами
прежний вид.
- Ты принял мое предложение? - выкрикнул он.
- Сперва дай клятву, что ты сдержишь слово и Рэйн будет
освобождён от любого гнета Аваллона и его союзников!
Раз уж я ему оказался так нужен, то и продешевить бы не
хотелось. Вопреки моим ожиданиям, Ронан не стал противиться,
возражать и торговаться. Он вынул из-за спины кинжал и полоснул по
своему запястью:
- Клянусь на крови, что Рэйн останется свободным от притязаний
Аваллона и его союзников.
- Ну вот и все, - выдохнул себе под нос и жестом велел открыть
ворота.
Пока цепи тянули вверх решетки и опускали мост, к самому входу
пробиралась восстановленная магом тропинка. Трудно поверить глазам,
даже после такой ночи... Прощупав ногой плотность земли, я сделал
первый шаг. Впереди - враг, сзади - дом, а вокруг пропасть и только
эта узкая тропка. Провожать меня вышел весь Рэйн. Я обернулся на
стену, усеянную выжившими и невольно улыбнулся. Мне удалось
заключить ещё одну хорошую сделку. А не так уж и плох я оказался в
дипломатии. Отвернувшись от своих людей, я зашагал к моему палачу,
крепко сжимая кулаки.