Учитывая мою вынужденную
неподвижность наблюдать за новой схваткой под сенью не таких уж и
далеких гнезд гарпий я не имел никакой возможности. И о
происходящем догадывался в основном по звукам, благо они были
достаточно громкими и редко имели двоякое толкование. Стрелки с
руганью собираются в кучку и начинают стрелять по мелькающим среди
деревьев тварям. Идеального флангового удара или захода в тыл у
созданий роя не вышло, но они от этого не сильно расстроились.
Быстро приближающийся топот, скрежет, шелест и явно нечеловеческие
вопли явно показывали их готовность идти в лобовую атаку на
лучников. Насекомые всегда отличались изрядной живучестью, а потому
пару-тройку залпов прямой наводкой выдержали стоически. С хоровым
пением алколиты призвали ангела…Или даже двух. Вряд ли больше,
все-таки священников тут было всего-то трое, плюс пытавшийся им
подпевать, но регулярно сбивающийся на молодецкое хеканье Калеб.
Поскольку латники явно не успевали к началу сшибки, рыцарю пришлось
самолично принять первый удар врагов. И он, черт побери, устоял под
их натиском…Вот только из одного человека стенку можно сделать лишь
в очень узком месте. Вступившие в вынужденный ближний бой стрелки
отчаянно кричали и умирали один за другим, становясь жертвами
когтей, жвал и оканчивающихся ядовитыми жалами шипов. Рядом с моей
головой на землю приземлилась другая, только уже не крепящаяся к
туловищу. А самого тела не было. То ли башка отлетела далеко в
сторону, то ли остальную часть лучника успели проглотить.
Молниеносная расправа, в которой из людей более-менее защищенным
мог себя чувствовать лишь сын барона продолжалась около сорока
секунд, прежде чем пришли посланцы небес и принялись за заготовку
припасов для блюд китайской кухни. Я хоть и лежал себе тихонько
несколько в стороне от основного места боя, но даже до меня
долетала зеленая кровь и отрезанные огненными мечами дергающиеся
многосуставчатые конечности насеокмых. Лапа какого-то кузнечика все
никак не желала успокаиваться и больно пиналась, пришлось даже чуть
нарушить свой камуфляж и отпихнуть её куда подальше.
Когда на помощь к ангелам пришли и
латники, в сражении вроде бы наступил перелом.
Тяжелобронированные воины окружили полукругом оставшихся лучников и
дали им возможность снова вступить в дистанционный бой. Однако
понесенных потерь уже не могли исправить даже аколиты, которых
вроде бы тоже стало меньше. Во всяком случае, сухой надтреснутый
голос больше не звучал. Однако у насекомых тоже оказались свои
козыри в рукаве. Кто-то закричал « Осторожно! Большой идет к
нам на прорыв!» И, судя по топоту, стремительно приближающаяся туша
действительно отличалась изрядными габаритами. Даже земля
вздрагивала от его шагов. Калеб отчаянно заорал, чтобы латники
разбегались в стороны, ибо жук сейчас взорвется…И следом
действительно раздался грохот разрыва принесший с собой помимо
ударной волны и смрадную вонь, накладывающую сразу два
отрицательных эффекта. Отравление и паралич. Оба не слишком
длительные, но крайне мощные….Мое успевшее вернуться практически в
норму здоровье стремительно поползло к нулевой отметке, а люди
вокруг кашляли, стонали и задыхались. В отличии от насекомых.
Впрочем, их остатки вполне себе успешно дорезали ангелы, сумевшие
избежать неподвижности. Благодаря лечащему действию живого плаща и
собственной толстокожести я сумел пережить в прямом смысле слова
выдавливающую воздух из легких вонь, потеряв около семидесяти
процентов всех очков жизни. А после наплевал на свой камуфляж
и приподнял голову, пытаясь рассмотреть, что вокруг вообще
происходит.