Деревня, как было понятно из
названия, жила рыбным промыслом. Но не только. То ли сам
барон, то ли кто-то из его окружения имел высшее экономическое
образование или навык, являющийся его здешним аналогом. Иначе,
почему и как они смогли создать то, что на привычном мне языке
звалось свободной экономической зоной? Прибывающие по реке или на
телегах торговцы в этом месте практически не облагались налогами,
равно как идущие из лесов в цивилизацию за деньгами охотники,
травники и прочего рода добытчики, а потому кроме постоянных
жителей в Рыбцах почти постоянно имелся один-два купца. Одни
приезжали к местным крестьянам, с разной дребеденью вроде тканей и
приправ. А другие к снявшим эти земли в аренду гномам, за их
товарами или с предложением редких компонентов, нужных для создания
знаменитых артефактов подгорного племени. Разумеется, торговцы
путешествовали по опасным краям не в гордом одиночестве, а с
подобающим количеством слуга и охраны. Ну а барон, не
взимавший с этого места прямых поборов, получал в свои карманы
тонкий, но уверенный ручеек прибыли от выплачивающих ему
определенный процент доходов коротышек и пропуска купцов через те
земли, которые лежали на пути к Рыбцам.
Ноги сами привели меня по главной
улице деревни к шумному, по сравнению с остальной частью этой
мирной сельской пасторали, рынку. В дальнем конце свободной от
домов, плетней и городов территории находился вход в храм. В центре
располагалось несколько сбитых из досок навесов, вокруг которых
ходили приценивающиеся к товарам люди и даже несколько явившихся на
торг нелюдей. Отдельный небольшой переулок, мощенный деревянным
тротуаром, вел прямо к пристани. Рядом с дорожкой, предохраняющей
ноги важных торговых гостей от неизбежной при половодье и дождях
грязи, высилась добротная высокая виселица. В данный момент пустая.
Но рядом с ней парочка мрачного вида мужиков стучали молотками,
сколачивая какой-то иной помост, к которому уже успели прикрепить
толстые цепи. Видимо в ближайшем будущем должна была состояться
чья-то казнь, причем достаточно редкая и необычная, раз ради неё
пошли на подобные приготовления и неизбежно связанные с ними
расходы. Кроме того помимо обычных домов по окраинам располагались
и все три местные лавки. Скобяная, она же оружейная, продуктовая и
готового платья.