– Ученики! – его голос прогремел
словно гром, заставив всех затаить дыхание – Я архимаг Секто Авин,
ректор Университета Магии княжества Такон приветствую вас в этих
поистине великих стенах. Вам выпала огромная удача и честь
пополнить ряды магов. Сейчас мой секретарь, почтенный Джозер
Тики, займется вашим распределением, после чего вас накормят.
Ваши занятия начнутся завтра. А сегодня отдыхайте.
После столь короткой вступительной
речи, ректор повернулся к пожилому магу, находящемуся позади него и
кивнул. Тот, стоявший до этого словно в ступоре, встрепенулся, едва
не выронив при этом прижатые к груди свитки. Прежде всего, молодых
людей разбили на группы. Секретарь ректора называл имя из свитка и
номер группы, в которую зачислен студент. В этом году
получились две группы девушек по восемь человек в каждой и
три группы юношей, по двенадцать человек в первых двух и
одиннадцать в третьей. Как оказалось распределение по группам
проводилось следующим образом: треть группы была самой родовитой,
это были отпрыски различных аристократов и высших военных чинов,
еще треть была выходцами из среднего класса – дети купцов,
лавочников и зажиточных фермеров, и оставшиеся из семей простых
солдат, крестьян и ремесленников. Делалось это для того, чтобы как
можно сильнее стереть классовые различия. Ведь им предстояло
стать магами, особой кастой. Касту, которую если не
приравнивали к аристократам, то, по меньшей мере, относились к ней
с таким же почтением. И все маги по положению в обществе были
теперь почти на равных. Почти, потому, даже у магов была своя
иерархия. Ведь даже крестьянин-маг мог возвыситься над
магом-дворянином, оказавшись сильнее и талантливее в искусстве
магии. Рассматривая будущих сокурсников, Эзра не сразу
увидел, как стоявшая чуть поодаль группа магов подошла к ним. Две
миловидные волшебницы, примерно тридцати лет, одна с русыми
короткими не достающими до плеч волосами, другая курносая блондинка
с довольно длинной косой и трое мужчин магов. В бородатом маге,
Эзра узнал, магистра Довена, что приезжал в его город для поиска
потенциальных учеников, и с которым они с Акселем провели в одной
карете почти полторы недели. Тот тоже увидел его, приветливо
кивнув, улыбнулся и весело подмигнул. Другой был довольно молод, с
длинными каштановыми волосами, собранными в конский хвост, с
холеными руками и аристократическим профилем, выдававшим в нем
благородное происхождение. А вот последний из магистров Эзре не
понравился. Худой и высокий старик, с длинной тощей шеей, с узкими
сутулыми плечами, обширной лысиной с обрамлявшими её
всклоченными остатками пепельно-серых волос, крючковатым носом и
неприятным голосом. Секретарь декана, пожилой, с несколько
растрепанными седыми волосами, но с гладко выбритым лицом, чопорный
с виду маг Джозер Тики вышел вперед и кашлянув в кулак, скрипучим
старческим голосом громко произнес: