Ощущение сна, в котором я просто замёрзла, усиливалось с каждым ударом сердца. Решив, что стоять посреди сияющей воды неудобно, я прыгнула на соседний камушек, потом на другой и третий. Так выбралась на берег, сразу утонув каблуками в мягкой земле.
А луч луны указывал мне путь.
Между нереально высокими деревьями он скользнул в узкий проход, и я увидела серебряную дорожку, уводящую в глубь тайги. Заворожённо я шла, ведомая луной. В чернильных контурах еловых лап поблёскивали хрустальные капли влаги, отражая лунное сияние. Роса на редких кустах, что росли у тропинки, тоже мерцала, как иней в полусумраке.
И пахло такой свежестью и приятной терпкой хвоей, что я не смогла вспомнить подобного запаха, хотя бывала в лесах не раз.
Воздух другой. Тишина настолько глубокая, что казалось, она гудит. Волшебство какое-то.
Мне уже становилось интересно, а что там, в конце этой тропинки. И я, чтобы согреться и утолить любопытство, поспешила вперёд, продолжая оглядываться по сторонам и с каждым разом удивляясь мелким, чудесным деталям этого потрясающего леса. На носочках семенила, чтобы сильно не портить шпильки туфель. Слышала своё дыхание, что становилось частью этого магического места.
Луна перестала освещать поворот в лесу. Дорожка завернула и стала совершенно чёрной. Неожиданно сменился запах. Его наполнил отголосок дыма. Где-то жгли берёзовые дрова. Но даже этот фактор присутствия человека не вернул меня в реальность. Я совсем забыла, как сюда попала. Петька с Пашкой словно остались за спиной, а может, и не было их, потому что я не испытывала ни обиды, ни горьких воспоминаний. Не занималась самоедством и не держала на сердце ненависти.
Лес был настолько чудесным, что я шла только вперёд, не оглядываясь.
С опаской встала на повороте и заглянула туда, куда вела тропинка. А она пробегала дальше по лесу в кромешной тьме и выскакивала на поляну, что была залита лунным светом.
Я поспешила преодолеть короткий отрезок пути во мраке, чтобы выйти на поляну.
И вот деревья расступились, открыв моему взору картинку, достойную самых фантастичных фильмов, самых сказочных снов.
Туман. Тот самый, что стелился по реке, как дымчатый змей петлял над невысокой травой и ускользал вдали, теряясь в лесу на другом конце большой поляны. Кусочек тумана игриво покрутился вокруг небольшого домика и вместе с дымом из кирпичной трубы на крыше улетел вверх в ночное небо, где появились мерцающие звёзды.