– И я рад, – сказал мужчина. – Но, к сожалению, я весьма ограничен во времени, а потому искренне надеюсь, что мы как можно скорее приступим к обсуждению необходимых деталей.
Слова императора возымели свое действие, и мы поспешили все поскорее разместиться за столом. Как и было обговорено прежде, лорд Маркиз Хуан Луи расположился по правую руку от правителя и замер в ожидании своего обеда.
Слюнки песика потекли на тарелочку. Заботливый Джексон поспешил вытереть их платочком.
– Вы говорили, что кабанчика для лорда Маркиза Хуана уже несут! – зашипел на меня Джексон.
– Да-да, конечно же… – вот пристал, зараза!
– О чем речь? – заинтересовался тетра, а мы с матушкой беспокойно переглянулись.
– О питании лорда Маркиза! – вмешался Джексон. – Простите, но я не могу оставить без внимания тот факт, что лорд может остаться голодным сегодня…
Однако, прежде чем император успел что-либо ответить, я заметила, как в зеленую столовую вплывают официанты с подносами. На одном из них я заметила миску с сухим кормом, а на другом поистине огромный рулет-паштет.
– Сюда! Ко мне! Скорей! – заорала я, подзывая их и совсем забывая про этикет.
Официанты, конечно же, слегка удивились, но все же подошли, а я сумела быстро снять с подноса миску с кормом и поставить ее перед собой.
– Спасибо! Мои любимые мясные сухарики! Мням просто! Кстати, паштет из кабанчика вы же для лорда Маркиза Хуана Луи принесли, верно? – я незаметно подмигнула, надеясь на помощь.
– Кабанчик? Рулет из кур…
– Конечно же из кабанчика! – официант номер два оказался сообразительней, легко толкнув первого локтем. – Рулет отлично приготовлен. Поспешу отнести его…
Перед песиком поставили паштет. Тот понюхал и недовольно зафырчав, зло зыркнул почему-то опять на меня.
– Что такое, лорд? Паштет невкусно пахнет? – забеспокоился Джексон.
– Леди Роксана… Вы слышали мой вопрос?
– А?
Кажется, беспокоясь за паштет и лорда Маркиза, я пропустила вопрос от императора, который сидел за столом как раз напротив меня.
– Вы были обеспокоены моим псом… Конечно же, это похвально, но все же я предпочитаю, когда меня слушают и на вопросы мои отвечают… – в его голосе прозвучали нотки недовольства.
– Простите, тетра…
– Прощаю. И даже повторю вопрос. Программа отбора. Вы уже думали над тем, как реализуете ваши идеи?