Вдалеке залаяли собаки, учуяв
присутствие чуждой живому силы.
– Это ж индикатор! Нет, ну точно
индикатор, чтоб в город опять татары нагрянули! Это ж под меня
копают! Но кто? Кто?! Кто узнал, что я пролез в пограничную зону?!
Какая сука сдала?!
Собаки разом умолкли. Животные под
чутким руководством врожденных инстинктов решили: привлекать к себе
внимание нечистой силы будет не самым лучшим способом уйти из
жизни.
Призрак же продолжал носиться по
кладбищу, периодически хватаясь за голову и пытаясь вырвать
полупрозрачную бороду.
– Бросать, все бросать! Если
сюда придет хоть один дозор граничный, от меня и души не останется!
Дурак, старый дурак! Столько лет потратил, все коту под хвост.
Сколько силы накопил, сколько духов приманил, сколько осколков искр
негасимых насобирал – и все впустую! Не уйти мне с таким за грань
незамеченным, не уйти… Все бросить? Отправиться в навь как простой
ведун деревенский? Так в прошлый раз едва ж сил хватило откупиться
от падальщиков, а сейчас меня и вовсе навсегда в пещеры темные
сошлют! Ну, лучше уж так, чем гибель безнадежная от сил
предвечных.
Наконец определившись с решением,
призрак вернулся к своей могиле, которая начала светиться
темно-зеленым светом. Вверх от нее поднялись мертвенно-бледные
светящиеся огоньки, которые прямо в воздухе свивались в цепочки,
слипались в шарики, объединялись в гроздья.
Призрак зачарованно уставился на свое
сокровище. Потом мотнул головой, вынул из воздуха такую же
прозрачную, как и он сам, шашку и замахнулся на танцующих в воздухе
светлячков. Поднял было руку до уровня плеч, но потом бессильно
опустил ее вместе с оружием.
– Не поможет! – простонал
призрак. – Столько всего скопил украдкой за годы прозябания,
столько насобирал добра бесхозного, своей душою насквозь каждую
оброненную искорку пропитал – и все в прах обратить?! Не смогу. Не
успею просто: чтобы от себя такой кусок оторвать и отпечаток
развеять, это ж не меньше года надо! Выследят, достанут. Даже из
темницы Ящера достанут. Но и передать же ж некому! Нету ни сыновей,
ни внуков, ни учеников! Да вообще ни одного настоящего мага в
округе нету, так, недоучки какие-то бродят! Э-хе-хе-хе-хех, вот же
молодежь пошла. Вроде и толковая, а присмотреть-то за ними и
некому. Чуют в себе силу, таких же одаренных, как и сами они,
держатся. В стаи сбиваются… В стаи. В шайки, в отряды, в группы, в
ордена! Орден! Точно. Сделаю орден и пусть все эти трижды великие,
что снизу, что сверху, хоть обыщутся меня. Перелью людям силу
накопленную, да искорки их раздую поярче, много у меня накопилось
бесхозных ошметочков, ох много. Духов малых, подманенных, вот
только деть куда? Ладно, придумаю. Все почти отдам, а сам в навь
уйду с тем, что останется. Луны мне, думаю, хватит. За неделю-месяц
мое у них как свое станет, не сумеют ищейки след мой тогда
отыскать. Ну-ка, куда там эти отроки ушли?