Магнолия
Рэд расцвела и даже, склонившись, дерзнула поцеловать пухлые пальцы императора
Хруся. После она шепнула короткое заклинание, и перед ней зависла в воздухе
папка с необходимыми документами, которую девушка протянула Его Величеству. Тот
крякнул и все подписал.
–
Благодарю. Ваше великодушие не знает границ, Ваше Величество.
Девица
и гонец скрылись так же быстро, как и появились, а вот император, вдруг
посерьезнев, крикнул, чтобы к нему подошел слуга.
–
Что-то случилось, Ваше Величество?
–
Передай Флоренсу, моему первому советнику, чтобы разузнал все о Лисьих
Королевах, об этой Аурике Фокс и еще о ребенке, которого называют “Дитя Звезд”.
Отчет жду сегодня вечером.
Императорские
приказы исполняются быстро. Вечером советник Флоренс, высокий, чернобровый и
лысый, прибыл в курортную резиденцию Его Величества Хруся Четырнадцатого.
Император принимал его на летней веранде, угощая чаем, а ветер трепал занавески
над парапетом, обнажая лазурный берег океана.
Советник
и Его Величество устроились на шелковых подушках перед чайным столиком.
–
Выкладывай, что узнал, – распорядился император, прихлебывая из своей чашки
душистый напиток.
–
Новости весьма интересные и неожиданные, – сказал Флоренс. – Я пробыл сегодня
весь день в Библиотеке Грез, а к вам уже переместился порталом... Как вы и
велели, с новостями я примчался как можно скорее! Оказывается, что лисы на
самом деле не такие уж и бесполезные, как все мы считали раньше! По крайней
мере пользу они приносят как раз единожды в двести лет в тот момент, когда
избирают свою Лисью Королеву.
–
Мда? – приподнял бровь Его Величество. – Чем же она так примечательна?
–
Сила, которую даруют избраннице, концентрируется двести лет в Лисьем Созвездии,
а затем обретает хозяйку. Эта сила... Она вполне безобидна и сама по себе
ничего не значит, но если у Королевы Лис вдруг рождается дитя, то первенец наделяется
особой благостью, благословением самих звезд. Согласно пророчествам, этот
первенец будет величайшим правителем. Таких детей еще называют “Дитя Звезд”. К
слову, Артж Второй был таким ребенком, и эльфийский император Дасториэль, слава
завоевателя которого до сих пор не меркнет в истории. Но чаще всего подобные
дети рождались в землях дроу.
–
Вот как значит? – протянул император. – И почему я об этом узнаю случайно?