Уж такая вот она.
Пропал бы или нет, я без этих бумаг - не факт. Вот,
что с ними гораздо легче - факт непреложный. С собственным
происхождением, наконец, разобрался. Не зря я в самом начале о
Рэнде подумал. Рэндэрд, оказывается, его бастард. Притом, самый
младший. Насчёт обилия родственников можно не беспокоится - без
денег Рэнд никого не оставил. Но и магнатом, каким был сам, тоже
никого не сделал.
Он, по сути, магнатом был, несколькими провинциями
владел, но никогда не являлся магнатом по духу, считая себя
имперским генералом и наместником. Самый противоречивый из
соратников Рыжей Ведьмы. Наверное, лучший кавалерист своего
времени. При этом невероятно жестокий человек, почти маньяк.
Искренний приверженец Кэрдин, считавшей её лучшим
Верховным чуть ли не со времён Высадки. В решающем сражении Первой
Войны Верховных для победы армии Север он сделал всё, что мог. Его
кавалерия опрокинула левый фланг Эрендорна. Центр устоял. Сама
Рыжая Ведьма, лично пошедшая в атаку, не смогла сокрушить боевых
порядков Херенокта. Пытаясь прорубиться к нему, был смертельно
ранен второй человек в армии Север - генерал Яроорт. Третьим в
армии Север как раз и был Рэнд.
На север он и отступил, удержав под своим контролем
примерно треть из поддерживавших Кэрдин, земель. Эрендорн туда
просто не полез. Он победил, но потери были огромны. Сам додумался,
или Херенокт подсказал, но командарм Юг решил, что худой мир
воистину лучше ссоры, что особенно важно в свете непрерывно
ухудшающейся ситуации на границах разваливающейся Империи.
Командарм Юг объявил амнистию всем воевавшим за Кэрдин, император
подтвердил его указ.
Эрендорну хватало власти в своих провинциях и
относительного (временами просто условного) подчинения прочих
наместников. Даже Рэнд принёс ему формальную присягу, оставаясь, по
сути дела, главой независимого государства. Рэнд был сторонником
сильной центральной власти. В Рыжей Ведьме он видел человека,
способного приструнить наместников. В Эрендорне он такого человека
не видел. При каждом удобном и не слишком, случае, он напоминал,
что Наместником Севера его сделала Кэрдин.
Уже после поражения, он не раз и не два пытался
поднять её на новую Войну Верховных. Север от войны почти не
пострадал, к тому же, недавно обнаружены богатые месторождения
золота. Кэрдин отвечала отказами. Лавры наёмного полководца её
вполне устраивали. Рэнд предупреждал, что от неё рано или поздно
попытаются избавиться. Рыжая Ведьма только хохотала в ответ.
Слишком уж она в свою удачу верила.