Но внутренний мир кончился. Попытки религиозных реформ.
Активное им сопротивление. Непомерно разросшиеся амбиции магнатов,
духовенства и генералитета (и раньше-то не особо ладивших). Плюс
надвигающаяся Катастрофа и знание о ней.
Экспансию грэды во многом были вынуждены начать. С началом
конфликтов стало резко увеличиваться население разбросанных в
Приморье городов - грэдских торговых факторий. Сперва поселенцы
текли ручейком - побежали те, кто побогаче. Состояние в
разгорающейся внутренней войне вовсе не гарантия безопасности.
Скорее наоборот. Война - дело дорогое. Шансы лишится всего
возрастают - ну как взбредёт нынешней власти (третьей за год в
городе) объявить того у кого денег побольше принадлежащим к
неправильной стороне и устроить тотальную конфискацию... Конечно,
если деньги есть, можно отряд набрать и попытаться самому властью
стать. Но тоже рискованно, не каждому такой выбор под силу,
особенно, при наличии возможности жить за морем почти прежней
жизнью.
Потом народу стало больше. Побежали представители той или
иной фракции, потерпевшие поражение в данной местности. Где могли,
они старались договариваться с местными властителями, получая землю
для проживания в обмен на обязанность военной службы. Где не могли
- забирали земли сами.
Потом народ повалил валом. Зачастую, представители совсем
недавно насмерть враждовавших фракций приходили на одном корабле.
От наступающей на город вражеской армии всегда есть шанс отбиться.
От вулканической лавы не отобьёшься.
Правители прибрежных государств слишком поздно поняли
грозящую опасность. С одной стороны, Приморье издавна приносило
хороший доход, с другой стороны, им фактически не принадлежало.
Морями уже не первую сотню лет владели грэды. В нашем мире такое
иногда называли 'поединком льва и кита'. Причём, в нашем мире и
львы бывало, пытались стать водоплавающими, и киты вылезти на сушу
пробовали. Иногда получалось, иногда нет. Здесь классический кит,
под чьим хвостом банально закипало море, весьма шустро обратил
плавники в весьма загребущие лапы.
По-другому быть и не могло - Приморье банально не в
состоянии прокормить такого количества народа. Грэдские города и
раньше зависели от поставок зерна из внутренних районов. Во времена
могущества островной империи проблем не было - торговля зерном и
скотом приносила неплохой доход. Нарушать установленные цены могло
обойтись себе дороже. Можно было дождаться визита крупной грэдской
армии. Огромные корабли прекрасно справлялись даже с перевозкой
больших масс кавалерии.