Народ набежал быстро, гномы выпить на халяву не дураки. Освободили стол посредине, и тут-то Барди развернулся к противникам, сверкнув зелеными глазами. Маленький рост компенсировался шириной плеч, отчего гном выглядел квадратным. Старший двуипостасных, видимо узнав его, отвесил молодому подзатыльник. Но уговор уже заключили.
— Это же Барди со своими! — обсуждали в толпе набежавшие посетители, стремясь занять места поближе. — И рыжий Прон, сын кузнеца Стана.
— А Ваха Тележечник энтим верхним руки-то поломает, — авторитетно заявлял длиннобородый гномий аксакал, притулившийся со своей клюкой на краешке скамьи. Ваха был тем самым сутулым гномом с длинными руками. Тележечником его прозвали за таскание шахтерских вагонеток там, где ходы были сделаны слишком извилистыми и никакой магической механизации применить было нельзя. К компании наемников Барди он примкнул сравнительно недавно. Парни ценили его за спокойный характер и железную хватку.
— Иди на кухню, непутевая, — сказала матушка Бронна, заметив, что толку от влюбленной девицы в зале нет совсем. Да и разгоряченных начавшейся борьбой мужчин стало очень много. — Морса навари да мне сюда Рутуса покличь. Пусть этот остолоп кувшины носит — да берет те, что без оплетки. — Старуха еще раз окинула взглядом полный зал и довольно подвела итог: — Эти сейчас и не заметят, что пьют, не до того.
Хельга, фыркнув и кинув еще раз взгляд на предмет своих воздыханий, ушла на кухню. По залу стал бродить молодой полугном, разнося спиртное. Азартные вопли и подбадривающие выкрики болельщиков создавали жуткий шум, и матушка Бронна за стойкой морщилась, ожидая, когда же наконец все закончится. Как большинство и предполагало, победил Барди со своей компанией — все же привыкшие к физической работе наемники явно были сильнее. Посетители взревели, принялись поздравлять победителей, а торгашам пришлось раскошелиться.
— Вот раньше были времена, — делился наболевшим подвыпивший Барди, — можно было воевать пойти или разбойников каких ловить. А сейчас? — Он отхлебнул из кружки. — Нет, конечно, хорошо, что спокойно в мире, но вот ты мне скажи, — гном со стуком поставил кружку на стол и наклонился к не менее нетрезвому двуипостасному из бывших соперников, с которыми они решили выпить «за силу», — знаешь, как меня прозвали, знаешь?