Мой вопрос, заданный кислым тоном, вызвал у мастера смех.
— Вроде того. Как будто проводишь время с людьми, которые тебе дороги, — Иван Петрович снова замер, большой очертил круглый край чашки с остатками кофе.
Мне оно не нужно, все эти сложности с контрактом. В прошлом я бы развернулась и ушла без оглядки, поскольку слишком ценила свое время. Тратить его на эфемерный шанс заполучить желаемое, пусть и с приятными бонусами — нет, увольте.
Только никуда я не пошла, осталась на месте. С кружкой в руках и мыслями о Рудольфе.
— Тогда ждем вашу дочь, — обреченно заявила я. — И обсуждаем по ходу дела пункты договора. Есть какие-то предпочтения? Мы планировали запустить авторскую серию, а к следующему году — адвент-календари с игрушками.
В уютный мирок гирлянд и ледяных фигур ворвалась шумная, голодная толпа. Я глянула на экран смартфона: ага, сеанс закончился. Посетителей катка погнали со льда, значит, где-то здесь Рудольф с дружком.
— Прекрасная мысль, — сказал Штерн и вскинул брови, заметив кого-то за моей спиной.
Внезапно мужские ладони легли плечи, горячее дыхание обожгло кожу. Знакомый аромат одурманил рассудок, затем недовольный голос Морозова протянул мне в ухо:
— Сахарочек, ты что, моего клиента уводишь?
Рядом со скрипом отодвинулся стул и к нам подсел Кеша, а подле меня — ну кто бы сомневался! — устроился Рудольф. Забросил руку на спинку позади меня, как бы обозначив территорию.
Вид у мужчин казался вполне благодушным, проблемы личного характера они, похоже, решили. И вроде бы надо расслабиться, да не тут-то было. Взгляд Кеши, долгий и пристальный, пронзил не хуже крохотных молний, что еще недавно искрили на катке.
— Иван Петрович, Алена, это мой друг Иннокентий Хорас, — представил Рудольф с привычной улыбкой.
— Можно просто Кеша, — в тон оленю ответил Кеша.
— Очень приятно, — кивнул озадаченный Штерн, а я не удержалась от вопроса:
— Разве Хорас не псевдоним?
Какое глупое сочетание, ей-богу. Но поклонницам Кеши, наверное, нравилось.
— Моя настоящая фамилия довольно специфична, чтобы ее называть. Для блога лучше не светить — подписчики испугаются, — он очаровательно склонил голову, смоляная прядь упала на глаза.
Я похлопала ресницами, мысленно поражаясь бессмысленности нашего диалога. Еще выражение лица Кеши не давало покоя, будто этот попугай ряженый жаждет мне что-то сообщить. Или гадость какую-нибудь плюнуть.