Давно он их не цеплял на грудь, всё
как-то не до того было…
Много кровушки тогда пролилось…
Сколько лет всё тихо было, а тут
опять…
Думал по пути домой Медведь, что
вернётся он, а там уже желающих у него полечиться набежало
черным-черно… Ничего такого – ни одного человечка. Все как будто
враз оздоровели…
Не до болезней народу сейчас, голову
бы свою сохранить…
Ну, тогда в лес травник пойдёт, по
заветным полянкам пройдётся. В начале прохладного сезона многие
растения уже к сбору готовы, ждут его дожидаются.
Ягод нужных тоже надо набрать. Как
для лечения, так и для еды. Их тоже птички в клювике Медведю не
принесут…
Корзинку взял, ножик верный, за
спиной вещевой мешок разместил, опять же – память о службе.
Что-то в последние дни о ней часто
вспоминаться стало… К добру ли?
Много всего с собой Медведю брать не
надо – к вечеру он домой вернётся, в лесу ночевать не
останется.
Хорошо сегодня – и не жарко, и
ветерок небольшой верхушки деревьев покачивает… Тучки набежали, но
дождя до ночи не будет, а то и только перед утром он порадует…
Медведь шёл, никуда не торопился,
внимательно под ноги поглядывал, ухо востро держал. Про беглых
каторжников помнил и опасался встречи с ними…
Так… Кто там по лесу ломится? Как
первый раз из города выбрался…
До идущего навстречу было ещё далеко,
но Медведь на слух не жаловался. Редко кто из знакомых ему людей
так слышал, как он.
Каторжане его разыскивают? Да что им
его искать – знают они где его жилище… По торной дороге до него
дойти можно, по лесу нечего блудиться.
Прямо на Медведя не умеющий нормально
ходить по лесу двигался, ломился без ума, на все отпавшие с
деревьев сучья по очереди наступал.
Медведь решил на месте идущего
подождать, сам придёт – никуда не денется. За ствол дерева-великана
травник встал, двигающийся сюда его и не заметит…
Так. Не каторжанин. Хотя Медведь не
всех их и видел. Оборванец какой-то, одежда на нём – нормальный
человек носить постесняется, хотя не так давно она в порядке была.
Не заношена, а просто сильно порвана. Грязновата ещё. Справа на
груди два знака государственного служащего. Далеконько человек ещё,
точно каких - Медведю пока не разглядеть.
На вид – около двадцати лет. Парнишка
крепкий, но по лесу ходить не обучен. Руки пустые. Даже простенькой
корзинки или сумки нет.
Решил Медведь человеку показаться,
угрозы от него он не чувствовал…