В клане царят патриархальные нравы, но при
сохранении власти главой клана до самой смерти, его место занимает
муж одной из дочерей. Для сыновей же путь к месту единственным
способом стать главой клана является ритуальный поединок, во время
которого они обязаны доказать подавляющее превосходство над отцом.
Также следует знать, что если сын бросил вызов отцу и проиграл, то
он и его семья обязаны будет служить не только отцу, но и его
приемнику, а в последующем и их потомкам. Что же касается дуэлей
между мужчинами клана, то они разрешены как до первой крови, так и
до смерти. Но дуэли до смерти могут быть проведены лишь с
дозволения главы клана.
Мне, как выразилась Келания, очень повезло.
У ее отца двенадцать сыновей, но десять из них уже воспользовались
своим правом на вызов. Из оставшихся один перешел в клан своей
жены, а вторым является Кален, который вот уже тридцать лет
избегает поединка с отцом, дожидаясь пока тот умрет естественной
смертью. Что же касается дочерей, было четыре сестры, но после
недавних событий осталась только Келания. Уверена она в этом
потому, что именно у нее на руке была нанесена метка завершения
ритуала, следовательно, именно она должна была стать последней
жертвой.
В ближайшее время отец девушки не даст
согласия на дуэль до смерти между мной и Каленом, так как понимает,
что в данный момент я не смогу ничего противопоставить вампиру в
боевой трансформации. Однако на подготовку у меня не более
полугода, так как безоговорочная опека со стороны главы может
привести к расколу в клане после смерти Варена. Раз брак признан
кланом, то я формально являюсь наследником, но у Калена еще есть
возможность победить отца в ритуальном поединке или убить меня на
дуэли. На этом Келания закончила рассказ и замолчала.
– А теперь расскажи мне, пожалуйста, почему
ты решила стать моей женой, ведь я человек, а не вампир, да и
уровень моего развития оставляет желать лучшего. Не говоря уже о
том, что если бы твой отец не признал наш брак, для тебя это было
бы немногим лучше, чем смерть на алтаре.
– У меня не было выбора, – сказала девушка,
смутившись и отведя глаза в сторону.
– Насколько я помню, Инкуб говорил, что у
тебя были другие варианты сохранить мне жизнь, не
подвергая опасности свою.