В 977 году Ярополк убил своего младшего брата Олега и присвоил его княжество.
Что оставалось делать в этой ситуации только переступившему порог совершеннолетия Владимиру? Ждать, когда и его Ярополк прирежет?
По совету дяди Добрыни Владимир перебрался вместе с Добрыней в Швецию. Они собрали там варяжское войско. Через два года, при поддержке варягов, Владимир с Добрыней вернулись в свой Новгород, увеличили свое войско новгородцами.
Во Владимире проснулась наследственная жажда власти. Он решил заиметь то, чем был лишен в детстве. Новгородское Вече было не против такого поворота событий.
Под мечами Владимирова варяжско – новгородского войска пали Полоцк и Смоленск. Следующей целью был Киев.
Достигнув Киева по пути «из варяг в греки», Владимирово войско осадило столицу Ярослава. Киевский воевода был подкуплен и изменил Ярославу. Воевода выманил Ярослава из княжеской цитадели, а Владимир изрубил его, отомстив за испорченное малолетство.
– К 980 году Владимир стал властелином Древней Руси, – вновь обратился к сочинению новгородских Перынских монахов Владимир Николаевич, – его взаимоотношения с Византией больше напоминали торг на Новгородском Торжище. Византийский император Василий II, защищаясь от нападения османских полчищ, стал нуждаться в помощи и обратился за ней к князю Владимиру. Тот не отказал, но с условием, что породнится с императорской семьей.
– Зачем? – Спросил я Владимира Николаевича. – Чтобы подняться на троне выше других правителей?
Улыбнулся мой сват:
– Наверное, сказалась школа жизни в Новгороде! Ведь если князь Владимир породнится с Византийским императором, то сам приобретет императорские полномочия! В случае внезапной смерти Василия II на его трон мог бы претендовать и князь Владимир! Чувствуется новгородская хватка!
Женить на сестре константинопольского императора Василия II Анне Византийской хотел своего сына и германский император католик Оттон Великий.
Василий II был против и католицизма, и язычества. Поставил условие: моя сестра Анна Византийская выйдет замуж только за православного!
Переговоры напоминали новгородский торг.
Оттон Великий уперся в католицизм, требовал, чтобы сестра императора Анна отказалась от православия и стала католичкой.
Торг закончился тем, что Владимир опередил Оттона Великого тем, что решил сам принять православное христианство.