Ну вот! Я еще с другими-то не разобралась,
а этот проклятый нелюдь мне уже новую подкинул! Правильно я
его прибила. Одарил меня, придурок белобрысый, называется. Прямо
облагодетельствовал. Урод.
Я устало закрыла глаза.
– Снять его нельзя, – снова заговорила старушка, видя,
что я настойчиво тереблю новое украшение. – Пытаться
убрать наговор не советую – браслет даже меня близко
не подпустил, хотя я едва попыталась. А любого другого
может посчитать за угрозу и уничтожить вас обоих. Вместе
с собой. Или же отыщет себе другого носителя… после того,
как отрежет тебе руку.
«Гаденыш!» – мстительно подумала я, медленно закипая.
Но вслух все-таки спросила:
– Зачем эар отдал его мне?
– Долг на тебе, девочка, – сочувствующе
посмотрела тетушка Айна. – Большой долг. Из тех,
что отдаются лишь большой кровью. Потеряв жизнь,
эар не исполнил того, что было для него важным.
И теперь этот долг должна исполнить ты. Есть
и у смертных подобный обычай, но долговые браслеты,
как правило, не убивают своих носителей. Достаточно того,
что они причиняют боль, если носитель вовремя
не исполняет свои обязательства. А вот эары чтут старые
законы. Говорят, раньше даже Тварей поднимали и заставляли
повиноваться. Правда, я не слышала, чтобы они когда-либо
отдавали смертным такие браслеты, но думаю, у того эара
просто выхода не было. Поняв, что заклятие
не подействовало, он, видимо, решил, что и браслет
тебя тоже не убьет. А значит, ты сможешь совершить
то, что не успел он, и, таким образом, отдашь долг жизни,
раз уж невольно послужила причиной его смерти.
Я подавила желание выругаться и сжала пальцы
в кулаки.
– Браслет помог тебе освоить наш язык…
Ах вот почему башка до сих пор раскалывается!
– Он дал тебе понимание наших обычаев…
Щаз-з! Я в ваших обычаях до сих пор,
как корова в посудной лавке! Того и гляди,
чего-нибудь опрокину или сломаю!
– Ну, или даст в скором времени, –
поспешила поправиться ведьма, увидев зверское выражение моего
лица. – Думаю, он еще привыкает к тебе,
приспосабливается. Возможно, эар и на него наложил
какое-то заклятие, чтобы быть уверенным, что ты останешься
в живых…
Руку тут же неприятно кольнуло, а потом сжало ледяными
тисками.
– В любом случае, времени у тебя немного, –
виновато вздохнула старушка. – Если не успеешь
до окончания срока, браслет напомнит сперва болью,
а потом и… чем-нибудь еще. Не знаю, на что он
заговорен. Но опасаюсь, что тебе это совсем
не понравится.