«Очередь или за провинности?», – думал про себя Ливий, двигаясь
в огромной колонне детей. Наконец, идущий во главе лысый мужчина
остановился, а за ним прекратили все свои движения и дети. Сотни
глаз сконцентрировались на этом огромном человеке.
– Меня зовут учитель Роц. В Сильнаре я больше известен, как
Каменный Бык. Я глава Школы Камня, и для вас я – закон. Сильнейший
здесь не бывает, но даже меня вы почти не будете видеть. Здесь
достаточно людей, которые помогут вам стать сильными. Эти же люди
выгонят вас, если вы провалитесь. Подходите и получайте свой номер
у куратора. На этом все.
Каменный бык развернулся и ушел. Все посмотрели на огромную
спину уходящего мужчины, а потом перевели взгляд на куратора. Это
был мужчина немногим за тридцать, с небольшой бородой и злыми
глазами. Именно так подумал Ливий, когда увидел куратора. Почему-то
глаза вызывали у него неприязнь, мальчик будто вновь оказался на
улице, где с кочергой в руке на него смотрит озлобленный пекарь, у
которого Ливий украл хлеб.
– Для вас я Старший или Куратор. Имя мое вам знать не нужно.
Подходите по одному, чтобы получить свой номер, – сказал
куратор.
Дети выстроились в очередь. Ливий сразу заметил, что она далеко
не сумбурная: некоторые дети горделивыми лицами стояли в самом
начале. Конечно, это были аристократы или дети каких-то богачей,
они сразу выделялись на общем фоне. Но к таким Ливий привык, они
существовали для него в каком-то параллельном мире, и с этим миром
мальчик никогда не пересекался. Поэтому к Куратору он подошел,
когда половина детей успела получить свои номера.
– Д-475. Следующий.
– Но меня зовут Ливий…
– Мне плевать на твое имя, здесь ты Д-475. Радуйся, что вообще
получил свое место, – сказал Куратор, жестом показывая мальчику
идти. Ливию было немного обидно, но для него это были мелочи на
фоне прошлых проблем.
«Д» – это указание самой группы. 475 – номер, в том числе
указывающий на потенциал. Каждый месяц шел перерасчет, и тебе могли
выдать номер повыше. Если ты входил в первую двадцатку своей
группы, то мог выйти из Сильнара в город. Все это Ливий услышал,
пока стоял и ждал в толпе детей. Самыми осведомленными оказались те
самые богачи, а уже от них информация разошлась, как круги на
воде.
– А вы слышали, что в Зал Противоборства больше не пускают
детей? Какой-то ребенок бросал вызов Сильнейшему, из-за чего ему
пришлось поменять правила.