– Похоже, ты уже начал притворяться.
– Тсс! Ведь кое в чем твоя магия сильнее моей, сила духа у тебя неимоверная, знания необъятные, мир слабых созданий – твой. Делай с этим миром все, что хочешь, хоть с ураганом его смешай, Этну разбуди, Рим камнями засыпь, пусть кашлем свирепые доминиканцы изойдут.
– Мы все-таки расстанемся?
– Я постараюсь на свободе уладить наше положение.
– Теофраст, но я…
– Прощай, дорогая, завтра отправляюсь в экспедицию. А сегодня я сделаю все для твоего освобождения. Прощай. Дай поцелую в щечку. И в губки. И еще раз…
– Ты это прочитал по губам, Гуэрино?
– Да, – ответил бледный, вытянутый как тень сыщик, – эти двое договорились об обмане.
– Смотри хорошо, пес. Блюди, присягу. Я должен знать все. Ты понял, о какой книге они говорили?
– Э-э, пока не ясно. Она спрятана в пещерах где-то возле Мертвого моря.
– Ты расслышал название местности?
– Кажется, Кумран…
– Ну, так с богом, верный Гуэрино. Седлай лучшего жеребца – и в путь. К Мертвому морю! Верю, ты раньше Парацельса окажешься там.
6. О достоинствах женщины – мага
– Что ж, сеньорита Клементина, – сказал Гиззо, – вынужден сообщить, что Филипп Ауреол Теофраст Бомбаст фон Гогенхайм минуту назад спешно покинул замок и направился в неизвестном направлении. Предположительно в сторону Иудеи, в район Мертвого моря. К Кумранским пещерам.
– Мне ничего неизвестно об этом, преподобный.
– Речь не о нем, а о тебе. Наслышан о достоинствах женщины-мага изрядно. Лучшая ученица Парацельса, его же искусительница, возлюбленная, жена, служанка и библиотекарь, непременно ведьма, обязательно ненавистница мужчин.
– Вы противоречите сами себе.
– Ты не веришь в Спасителя, называешь его некромантом, ессеем8, сектантом, всего лишь магом и искусным целителем.
– Быть искусным целителем в древности значило быть богом. Врачевание спасало от смерти, избавляло от страданий. Маг-врачеватель, благодаря искусству терапии, переживал сверстников, получая таким образом статус бессмертного. Врач и бог когда-то были синонимами.
– По-твоему, истина скрыта в прошлом?
– Истина – это и есть прошлое. С каждым мгновением мы все дальше удаляемся от нее.
– Возможно, поэтому каждая безграмотная деревенская ворожея и даже повитуха знают то, что не дано служителям веры?
– Служители веры всегда были магами. Иначе не завлекли бы в лоно вражды миллионы душ. Где молитва – там заклинание. Наука магии в крови древнего человека. Не знать о ней – уйти с дороги в будущее.