В специализированной литературе можно найти несколько поистине ужасающих примеров трагедий с людьми, не способными испытывать боль. С болью в сердце пишу об этих, воистину жутких, медицинских фактах.
В одной из европейских клиник, где содержались пациенты, страдавшие elephantiasis graecorum, практически у всех больных однажды утром полностью исчезли части пальцев на руках и ногах, остались лишь обкусанные кровоточащие обрубки. Разгадка дикой «тайны» оказалась шокирующей: в палате были слишком жарко, и медсестра открыла ночью окна. Но вместе со свежим воздухом, в помещение пробралась стая крыс и отгрызла нечувствительные при этой болезни пальцы мирно спавшим людям, которые обнаружили «недостачу» конечностей лишь проснувшись утром.
При некоторых формах diabetes mellītus к боли невосприимчивы маленькие дети, в силу своего возраста неспособные адекватно описать или рассказать взрослым о своём необычном состоянии. До страшной развязки родители даже могут не подозревать о болезни. Ужасающий диагноз подтверждается лишь тогда, когда мама находит своего любимого ребёнка с откусанным языком или съеденным собственным пальцем.
Известен случай, когда маленькая девочка, страдавшая разновидностью diabetes mellītus, выдавила свой глаз из глазной впадины и играла им как шариком, пока «игрушку» не отобрал у неё старший брат и не принёс к родителям в спальню.
Есть ужасающие примеры так называемой фантомной боли. Много лет назад в семье коллеги моей мамы произошло страшное несчастье. Их 13-летний сын попал в автомобильную аварию, в результате которой оказался на всю жизнь прикован к кровати.
М.Б. совершенно не чувствовал боли. Через некоторое время у него начались осязательные галлюцинации. Подросток стал ощущать воображаемую пару рук и ног.
Вначале это взбодрило его, он начал верить, что фантомные конечности скоро превратятся в реальные, зачитывался научно-популярной литературой по этой теме. М.Б. даже нравились эти своеобразные игры по удержанию и манипулированию предметами с помощью несуществующих рук. Я видел всё это лично, потому что мы часто приходили в гости к Максиму, чтобы морально поддержать эту прекрасную и дружную семью.
Однако, довольно скоро случилось страшное.
Вот как сам М.Б. описал этот кошмар в разговоре со мной:
«Однажды я неожиданно ощутил, что держу в воображаемых руках кусок раскалённого докрасна металла. В другой раз мне привиделось, что мои руки намазаны мёдом, а вокруг них кружится рой разъярённых пчёл. Внезапно они набрасываются на моё лицо и начинают жалить. И вот тогда я осознаю, что рук-то нет, нечем отбиться от этих больно кусающих тварей. Но самые жуткие эмоции я испытываю, когда что-то намертво прилипает к моим невидимым рукам, и я никак не могу отделаться от этого предмета. Не так страшно, если это какая-то тошнотворная мразь, или, например, отрубленная окровавленная голова, которую не удаётся отбросить в сторону. Гораздо хуже, если это нечто, способное причинить страдания. Иногда в мои несуществующие руки впивается что-то вроде осьминога, который сосёт кровь, причиняя мне страшные, реальные мучения».