– Вы поменяли машину? – спросила девочка.
– Да, на днях, – ответил довольный парнишка. – А я-то думаю, чего ты так убегаешь? Не узнала что ли? Ну как тебе новая тачка?
– Шикарная. Честное слово. У папы похожая.
– У твоего папы BMW X5, а у нас BMW X6. Видишь, как я разбираюсь в автомобилях?
– Да, ты же мальчик. А как твоя Лика? – спросила Нина о его сестре.
– Нормально. Интересовалась, как ты поживаешь. Жалко, что сейчас каникулы. Так ты могла бы прийти к ней помочь с математикой. Ты же знаешь, что я в математике не очень, – парень подмигнул ей одним глазом, а затем другим.
Нина улыбнулась и промолвила:
– Передай ей привет.
– Все, приехали, – Михаил Петрович остановил автомобиль, а вместе с ним их разговор.
«Что, так быстро? Даже не успели поговорить» – подумала Нина, но вышла из авто и сказала:
– Спасибо вам большое, Михаил Петрович. До свиданья.
– Всегда, пожалуйста. Родителям привет.
Нина зашла в дом и сразу повернула на кухню.
– Иди, вымой руки, – приветствовала мама, сидевшая на диване. – Я думала, ты не придешь. Звонить уже собиралась.
– Подумаешь, чуть опоздала. А что на обед?
– Плов. Есть еще рыбные котлеты, салат.
Девочка пошла в ванную. Вернувшись на кухню, увидела на столе в тарелке рис с кусочками мяса и овощами. Присев, сказала:
– Сегодня у всех рис.
Она взяла в руки вилку.
– Я тебе хотела кое-что сообщить, – сказала Нина, уплетая плов за обе щёки, как хомяк. Обед показался ей очень даже вкусным. Пауза молчания, затем:
– Михаил Петрович меня подкинул домой. Он ехал с Володькой, а когда меня увидел, остановился. Передавал привет.
– И это все? Ты еще что-то хотела сказать? – спросила мама, будто догадывалась о пупсе.
Мама, как никто другой, всегда всё чувствовала. Конечно, можно было бы ничего не рассказывать про куклу, которую Нина подарила рыжей однокласснице, но обманывать – что-то запредельное. Один раз она солгала, что их класс собирает деньги на подарок учительнице на день рожденья. Вскоре мама узнала от одноклассницы Сони, что это ложь. Нине пришлось признаться, что деньги просила не на подарок, а Кире на новые кроссовки, правда из секонд-хенда. Иначе Белову не допустили бы на урок физкультуры без спортивной обуви.
Мама раздраженно хлопнула крышкой ноутбука, в котором до этого что-то внимательно читала. Для дочери это был знак, что пора говорить чистую правду.