− Приведи другую девушку, − потребовала Аурика.
− Это единственная служанка в кабаке, − устало ответил Элай.
− Так найди ее где-нибудь в другом месте. В большом городе
должны быть женщины, занимающиеся прическами.
− Мы не на выход в свет собираемся. Чем проще будет прическа,
тем лучше.
− Лучше для кого? − вскинула брови солнечная. − Точно не для
меня. Что скажут знакомые, если увидят меня в таком виде.
Достаточно того, что на мне неподобающее статусу платье.
− О каком статусе ты говоришь? − Элай поднял с пола брошенную в
пылу ссоры расческу. − Ты − беглая преступница. Вот весь твой
статус. За твою голову объявлена награда.
− Так пусть это будет со вкусом причесанная голова.
− Сегодня я буду добрым, − терпеливо произнес Элай, − и дам тебе
несколько вариантов на выбор. Первый – ты заплетаешься
самостоятельно, второй − я зову служанку, и она заканчивает
начатое, и третий − я беру ножницы и стригу тебя под мальчишку.
Выбирай.
− Зови служанку, − исполненным достоинства голосом ответила
Аурика. Самообладание никогда ее не покидало. Даже проигрывая, она
выглядела так, будто одержала победу.
Наконец, с приготовлениями было покончено. Волосы солнечной были
выкрашены, заплетены в косу и уложены вокруг головы. Капюшон плаща
надежно скрывал лицо. Элай придирчиво осмотрел девушку. Если не
заглядывать под капюшон, то ее можно принять за крестьянку.
− Пройдись, − велел он.
Комната в длину была в несколько шагов. Аурика прогулялась пару
раз от стены до стены.
− Так дело не пойдет, − покачал головой Элай. − Ты двигаешься
слишком плавно. Ни к чему держать спину идеально прямой.
Простолюдинки так не ходят. Посмотри на служанку. Она горбится и
смотрит себе под ноги.
− Хочешь, чтобы я неуклюже ковыляла, как она?
− Никто не поверит в крестьянку, расхаживающую, словно она на
приеме во дворце.
Аурика попыталась скопировать походку служанки. Казалось, ее
частично парализовало. После нескольких неудачных попыток, Элай
смирился, что врожденная грация не поддается корректировке.
− Хотя бы не поднимай голову, − попросил он.
Они покинули таверну ближе к вечеру. В сумерках легче миновать
заставу. Но до ночи тянуть не стоит. Иначе окажутся среди
припозднившихся купцов, а их досматривают особенно тщательно.
Из всех ворот Эльфантины Элай выбрал южные. Дозор на главных
воротах всегда был усиленным. Северные в связи с угрозой войны тоже
укрепили. Западные вели к пристани, где можно было сесть на корабль
и доплыть до островного государства Иллари. Но что там делать?
Оставались южные ворота и запасные восточные, но последние по
большей части держали закрытыми.