Я желчно проронил, вставая со стула:
— А как же сбалансированное питание?
Машка взяла в другую руку точно такую же шоколадку и покачала ладонями, словно решала, какая сладость тяжелей, а потом довольно произнесла:
— Вот теперь питание сбалансированное.
— Остроумно, — оценил я, после чего исчез в комнате, где залез в вирт-капсулу.
Вселенная «Десяти Планет» встретила меня хмурым, серым утром. Небо было затянуто мрачными чёрными тучами, в глубине которых сверкали разряды молний. Сильный ветер швырял в визор пригоршни растительного мусора и мелкие камни.
Рядом со мной уже стоял Леголас и Мара. Я глянул на них, поздоровался, а затем мы выбрались из воронки. Тут элиец недовольно проронил:
— Так себе погодка. Сразу настроение такое… такое… суицидальное. У меня уже однажды было примерно такое же настроение, когда я во время секса разговаривал с женой. Она так неудачно позвонила…
— От твоих шуток ещё муторнее, — насмешливо бросила девушка и двинулась к руинам, внимательно глядя по сторонам.
Леголас панибратски ткнул меня локтем в рёбра и довольно протянул:
— Похоже, что она на меня запала. Ты уж не обижайся, но сам понимаешь, кто из нас привлекательнее. И даже больше тебе скажу: если бы я не пользовался отворотной туалетной водой, то тогда бы вообще все женщины и девушки в мире были бы моими.
— Ты весь выходной шутки придумывал? — беззлобно поинтересовался я, вытащив нож и потопав за Марой.
— Нет, только часть, — весело произнёс он и последовал за мной.
На этой реплике вербальное общение прекратилось, ведь всяческие опасности никто не отменял. Наше трио молча потопало параллельно просёлочной дороге, которая вела в Старый Город.
Руины постепенно приближались, всё явственнее показывая разрушенные серые здания, которые первоначально имели куполообразную форму. Похоже, что тут не любили углы. Наверное, местные жители считали, что они накапливают негативную энергию. Правда, это не помогло им избежать рукотворного Апокалипсиса.
Вскоре мы проникли на территорию руин, где ветер уже не так сильно лютовал. Отряд двинулся дальше, переступая широкие трещины в уличном покрытии, напоминающем серый бетон. Пока Старый Город не радовал пейзажами. Улицы оказались захламлены горами битого зелёного кирпича, грудами штукатурки, кусками строительных плит, гнутой арматурой, осколками стекла, досками и обгорелыми автомобильными остовами, которые лишь немногим отличались от земных. Помимо всего этого, кругом была вездесущая трава. Она жёлтыми островками росла практически повсюду: на крышах, внутри домов, пробивалась сквозь дорожное полотно и даже росла в кузове пикапа, который мы только что миновали. В этом месте я обратил внимание, что некоторые дома носили глубокие следы от пуль или были покрыты толстым слоем копоти. И воздух здесь пах гарью и жжёной пластмассой. Отряд насторожился ещё больше и двинулся вперёд короткими перебежками, иногда сверяясь с картой.