Вдруг полицейский предупредил, строго посмотрев на меня:
— Под ноги смотри, а то я однажды руку в двух местах сломал.
— А в каких именно местах? Вряд ли я в такие хожу, — пошутил я, совсем не испытывая веселья.
— Похоже, что ты неисправим, — покачал головой сержант и двинулся к церкви, но ему было не суждено с первого раза добраться до неё. Нога полицейского зацепилась за какой-то корешок и он, нелепо взмахнув руками, упал на пузо.
Я непроизвольно прыснул в кулак, а потом насмешливо выдохнул:
— Товарищ Козлов, прекращайте играть в лежачего полицейского и давайте уже проверим церковь.
— Я просто отдохнуть прилёг, набраться сил. Не мальчик чай уже, — попытался пошутить он, после чего принял вертикальное положение и пошёл к ступеням, посматривая под ноги.
Я двинулся за ним, стараясь не отставать от вооружённого человека. Мало ли что может произойти в этом лесу?
Козлов взошёл по ступеням, которые отчаянно трещали под его весом, а затем, поднатужившись, распахнул дверь церкви, и вошёл внутрь. Я же тенью следовал за ним, чуть ли не дыша в лысый затылок, который блестел не хуже, чем крест.
Внутри церкви оказалось пусто и грязно. Весь пол был покрыт толстым слоем земли, прелых листьев и всё теми же осколками стёкол. Возле дальней стены стояло двухметровое распятие. На потолочных балках висели железные люстры, похожие на колёса телеги. Они уже давно проржавели и грозились вот-вот рухнуть нам на головы, как и сам церковный купол. В нём было столько дыр, сквозь которые внутрь проникали лучи лунного света, что было непонятно, как он ещё держится. Наверное, с божьей помощью.
Полицейский осторожно пошёл к дверному проёму, темнеющему возле распятия, и проговорил:
— Какой тяжёлый здесь воздух. Дышится с трудом.
— Согласен. А в столице — ещё тяжелее, — произнёс я, покрывшись мурашками. — Товарищ сержант, если доверять всем тем фильмам ужасов, которые мне доводилось смотреть, то с нами здесь случится нечто ужасное.
— Бред, — отмахнулся смелый Козлов.
— Надеюсь, — прошептал я и подошёл к окну.
Выглянул наружу и увидел ту сторону леса, которая была сбоку от церкви. Там раскинулось небольшое поле покосившихся крестов, огороженных забором из кованых решёток.
Я шумно сглотнул и прошептал, тыча пальцем в сторону находки:
— Товарищ Козлов, это что там такое?