Мужик добрый попался, поделился с Бруксом сухарями, вяленым
мясом и родниковой водой. Парня разморило, вечернее солнце мягко
светило в глаза, и Брукс не заметил, как они закрылись. Юноша
проснулся от резкого толчка, когда телега остановилась, и
вежливого, но едкого голоса:
— Встречал кого по дороге, флерон?
— Только одного парня, вон, в телеге дрыхнет. Брукс,
вставай!
Мужик толкнул парня, и тот заметил страх в глазах попутчика.
Брукс сел, разглядывая исподлобья троих незнакомцев в черных
плащах. Мужчины были верхом на породистых скакунах, которые нервно
били копытами. Двое скрывали лица шарфами, будто от вечерней
прохлады, а третий, в очках, что придавали ему очень умный вид,
жестко спросил у Брукса:
— Откуда шел?
— Из Плаувера, — тихо ответил парень, замирая под пристальным
взглядом серых глаз.
— Встречался экипаж с двумя флерами и всадником на черном
коне?
— Не-е-ет, — постарался уверенно ответить Брукс. Он сразу понял,
о ком спрашивал незнакомец. Юноша вдруг подумал, что просто не
может отплатить злом тем, кто спас его от участи мастера Руфа.
Гнедая лошадь под одним из флеронов занервничала, и Брукс
посмотрел на мужчину, который вдруг поднял глаза, наполненные
темнотой. Неосознанно парень дернулся назад, а тело прошиб холодный
пот.
— Встречал уже такое? — нехорошо усмехнулся флерон в очках. —
Вижу, что встречал. Поедешь с нами.
Брукс забыл, как кричать, а руки и ноги не слушались, когда он
попытался выбраться из телеги и дать деру в лес. Мужчина с чернотой
в глазах, как щенка, поднял его за шкирку и бросил на круп лошади
головой вниз. Щелкнул кнут, и животное рвануло с места, увозя
невезучего Брукса в неизвестность.