- И всё же постарайтесь, господин, - попросила негритянка. - Вы
сами понимаете, что мы не можем рисковать своей репутацией, а ничто
не снижает репутацию заведения, как пара трупов на пороге.
- Я вас понимаю, - кивнул жеребец. - Но всё зависит от
обстоятельств.
Обстоятельства же оказались — хуже не придумаешь. Выходя из
борделя, единорог заметил тех самых «подозрительных людей», о
которых его предупреждали: двое остроухих гуманоидов, но явно не
эльфов, стояли у одного из частных зданий и словно вели между собой
оживлённую беседу, бросая, однако, внимательный взгляд на
«Берлогу».
Ещё одну странность единорог подметил, уже проходя мимо парочки:
хотя оба были одеты в старые запылённые плащи, показная ветхость их
одежды как-то совсем не вязалась с их ухоженными руками и волосами,
скрыть которых они надеялись в сгущающемся вечернем сумраке. Теперь
не могло быть сомнений в том, что рванина прикрывала кожаные
доспехи, а во внутренних карманах плащей спрятаны острые ножи.
Тем не менее, единорог и виду не показал, что разгадал ловушку.
Когда на тебя готовятся напасть, лучше уж принять бой, чем убежать
или спугнуть нападающих и нарваться на них в менее благоприятной
обстановке. На улице было полно прохожих, и хотя на их помощь особо
не стоило надеяться, единорог понимал, что враги не станут нападать
на него прямо сейчас. По этой причине он спокойно шёл между домов,
направляясь к восточным воротам Камиры, чтобы вернуться в Трущобы,
на границе которых ему и стоило ждать нападения.
Расположение глаз позволяло жеребцу лишь слегка поворачивать
голову, чтобы посмотреть назад, так что он без труда удерживал
подосланных негодяев в поле зрения. Они ещё немного постояли, но
затем свернули беседу и двинулись за жеребцом, правда, по разным
сторонам улицы. Тот лишь усмехнулся — похоже, его посчитали такой
лёгкой добычей, что подослали абсолютных непрофессионалов. Найти
наёмного убийцу в Вечном Риме было не трудно, но поговорка «скупой
платит дважды» была актуальной даже для них.
Неспешное преследование продолжалось до тех пор, пока жеребец не
подошёл к арке ворот, ведущей с территории Камиры на промежуток
между двумя Малыми Домами: Домом Скорпиона и Домом Мёртвой Ивы. Там
стояли на страже гвардейцы Камиры, пара зверолюдов кошачьей расы и
крепкий волк, да ещё трое девушек-рабынь в лёгких латах и с
копьями, контролировали вход граждан других Домов.