Устанавливать на корабль обычные
ракетные двигатели я не стал. Предельная скорость, которую они
могут развить, – три-четыре километра в секунду. Тех же показателей
я добьюсь и с помощью обычной магии. А вот ионные двигатели
способны разогнать корабль уже до двухсот километров в секунду,
хоть на это и требуется много времени из-за низкой тяги. К счастью,
в качестве источника тяги можно использовать сам реактор, направляя
наружу часть разогретой топливной смеси, так что мы с самого начала
проектировали его для работы в таком режиме. Одним ударом – сразу
двух зайцев, так сказать.
Теперь остается только ждать. Причем
долго. Мы хотим уйти “своим ходом” по крайней мере на расстояние
двух-трех миллиардов километров, чтобы всплеск гравитации,
вызванный нашим переходом в варп, для расположенных на планете
ретрансляторов Системы был неотличим от фонового шума. Но даже с
учетом маневра гравитационного ускорения возле самой массивной
планеты этой системы на перелет уйдет около шести месяцев. А потом
нас ждет еще полгода путешествия в варпе: до ближайшей червоточины,
ведущей к Метрополии, примерно тридцать световых лет. И это еще
очень неплохо, учитывая то, что наш доминион имеет около двух тысяч
световых лет в поперечнике, а в его состав входят примерно
шестнадцать тысяч обитаемых миров. Хе-хе, как подумаю, что перешел
дорогу существам, которые заправляют ТАКОЙ империей, – сразу
становится зябко.

По нашим прикидкам, старшие боги,
вроде того же Люцифера, контролируют в среднем около тысячи доменов
в разных мирах. Правда, таких монстров у нас немного – всего
тринадцать (уж не отсюда ли пошло выражение "чертова дюжина"?).
Плюс шестьдесят богов средней руки, которые контролируют пару сотен
крупных стран или около того. Ну и еще триста младших, в подчинении
у которых в лучшем случае несколько десятков государств. К слову,
хозяином домена вполне может быть и обычный архонт. Это вполне
нормальное явление, особенно среди отпрысков могущественных богов.
К примеру, домен империи Гензо, в котором живет Грэм, до сих пор
приносит доход сыну Асмодея Векселю. Планета, принадлежащая одному
богу целиком, – довольно редкое явление. Если не считать
планет-резиденций, которые боги порой делают своим "домом", и
владений мелких региональных божков, ставших вассалами доминиона в
обмен на относительную независимость. Так что чаще всего планета
разбита на участки, подконтрольные сразу нескольким хозяевам.