А пока – классический шуршащий топот множества кожаных подошв по
утоптанной земле дороги, скрип тележных осей, писк сыромятных
ремней упряжи. И – звучащий полным диссонансом к этому грохот
боевого барабана из Парды, отбивающий ритм, которому следуют даже
кони солдат. Ну, приучены они так.
В полдень первый привал. Обед, отдых, проверка и подгонка
снаряжения. Уже появились первые больные. Точнее, не больные, а
ослабевшие, стёршие ноги, покалечившиеся – идиотов хватает, и
несколько раз возы врезались в идущих впереди них солдат. Даже
странно. По уставу армии положено делать привалы каждые пятьдесят
минут на десять минут. Во второй половине дня – один большой, на
два часа. Плюс два часа на обед. А подобными темпами люди
измотаются, устанут, лишатся сил. Впрочем, такое применяется в
нашей современной человеческой армии, а здесь – как прикажет
командующий. Но, судя по всему, герцог спешит. Спешит убраться из
Фиори. Если темп сохранится, то до столицы Рёко, где нас ждут, мы
доберёмся вовремя, может, даже с опережением, но очень небольшим.
Подобный темп у армии продержится не дольше недели. Потом
уменьшится, и значительно. Может, поэтому дель Саури и гонит народ,
что знает это? Но вообще это не моё дело – рассуждать за
командующего. У меня свой отряд, и им командую только я. Принято
так. И никто из здесь присутствующих не может сравниться со мной по
силе. Как лично моей, физической, так и совокупной боевой всех трёх
сотен. При желании перемелем кого захотим, вырвемся на оперативный
простор, и ищи нас в чистом поле…
Снова ревёт рог. Мои воины торопливо седлают рассёдланных на
большом привале коней, быстро строятся, и вот мы снова движемся по
дороге. Как я понимаю, за сегодня мы пройдём около двадцати
километров. Может, двадцать пять. Соответствует норме. Правда,
можно и увеличить темп ходьбы, прогнать двойную норму. А потом?
Народ просто поляжет. Однако… Информация к размышлению.
От головного отряда отделяется кучка всадников и движется к
хвосту колонны. Оглядываюсь: вроде всё нормально. В пределах моей
видимости. Большая часть армии скрыта за деревьями большого леса,
из которого мы только что вышли. Инспекция? Вполне вероятно. Мои
ребята ещё в пути сняли с себя на ходу доспехи и остались в форме,
естественно, с табельным оружием. Так что люди выглядят бодро и
практически в любой момент готовы к бою. Впрочем, кто на нас
посмеет напасть в землях Фиори? Вот когда доберёмся до Рёко, тогда
такой вольности я уже не разрешу…