После бани я сижу в тени сада и наслаждаюсь прохладным настоем
каких-то трав. До чего приятно ощущать себя чистым до скрипящей под
пальцами кожи! Передо мной на лёгком переносном столике кучка
бумаг, и я не спеша читаю почту. Грам, мой командир, умный человек,
разузнав, что мы остановимся в Крольо на отдых, заранее отправил
послания прямо сюда. Ну а дороги гонцов гораздо короче оттого, что
расстояния, которые пробегает лошадь во весь опор, не такие
большие, и меняет своих коней посланец куда чаще, чем обычный обоз.
Поэтому нет ничего удивительного, что эти бумаги не просто догнали
меня, но и значительно опередили.
Итак… Мои последние письма получены. Вот и подтверждения. Всё
будет исполнено в точности. Согласно моим приказаниям. Похоже,
ребята и сьере Ушур тоже кое-что раскопали интересное. Есть куча
намёков, но ничего конкретного. Понятно почему: мало ли в чьи руки
попадёт послание. Так что достаточно и простого обозначения того,
что в Парде знают… Отчёт моих инженеров. Чертежи получены.
Приступают к работе. Ответ из лаборатории. Опыты прошли успешно.
Начинают производство пироксилина. Всё равно в селитряных ямах
готовому продукту нужно несколько лет на вызревание. А у нас всего
год. Письмо от главного строителя, сьере Муаро, рекомендованного
Хье Ушуром. Он ознакомился с моими чертежами, впечатлён и поражён
грандиозностью замысла, но предлагает строить этот дворец в
окрестностях Саля, а в долине Парды поставить небольшой летний
дворец, спроектированный им на основе моих зарисовок. Внимательно
просматриваю его изображение. Что за… Явно несколько элементов
заимствовано у саури. Ооли? Может быть… Быстро вношу правки, по
мелочи. Опыт мастера чувствуется сразу, как и квалификация, потом
утверждаю решение. Всё верно. Надо смотреть в будущее. Одно дело –
предполагаемая столица Фиори, другое – родовое гнездо. Молодец
строитель! Делаю зарубку в своей памяти. Отчёты финансовые,
торговые, производственные. Пока всё нормально. Оно и понятно.
Времени-то прошло всего две недели.
Вот и последний лист. Письмо от матушки… Её округлый, по-детски
старательный почерк, потому что научилась доса Аруанн писать и
читать не так давно. Итак, что же пишет мама? В первых строчках –
приветы и поклоны от неё самой, от подружек-наперсниц, от сьере
Ушура. Потом пространный рассказ обо всех новостях в замке – кто
заболел, кто женился, кто родился. Так… Странно, что ни строчки о
саури. Ан нет! Вот, в самом конце: «…Ооли мне очень помогает, и не
только мне. Все советники просто очарованы её умом и знаниями и
очень уважают её мнение и прислушиваются к нему. Чудесная девочка!
Но что между вами на самом деле, Атти?…» Если бы я знал, мама!
Может, вино ударило в голову, или почему тогда не мог преодолеть её
чары… Стоп! Нечего валить на колдовство и гормоны!