М-да… Посеревшие от времени брёвна. Вывалившиеся из швов клочья
мха, использовавшиеся в качестве конопатки. Подслеповатое окошко с
остатками рамы. Сколоченная из жердей дверь, пронзительно
заскрипевшая, когда её открывал… Так я и вошёл внутрь – с тесаком в
одной руке, готовый к нападению. Внутри… А что внутри? Грубая
лежанка, на которой застыл скелет с клочьями бороды, с накинутым на
него полуистлевшим одеялом. Очень, кстати, занятным. Ручной работы.
Это я смог определить сразу. Даже невооружённым глазом. Видел такое
в музее. Нитки неровные, из которых лохмотья состояли. Окраска. В
общем, понятно стало одно: мир здесь крайне примитивный. Ну очень.
Инструменты, что обнаружились в хижине, – деревянные. Металла
вообще не было, за исключением мешочка из кожи, найденного в
глиняном кувшине, с парой жёлтых и тройкой чёрных кружочков, на
которых было грубо что-то вычеканено. Как я понял – монеты местные.
Жёлтые – уж не золотые ли? Куснул – след остался. Точно. Золото.
Что-то железное в лачуге явно когда-то было. Но теперь на тех
местах бурые потёки ржавчины. Сгнило. Интересно, сколько лет тут
никого живого не было?
Нашёл кусок полуистлевшей шкуры, сложил на него останки прежнего
обитателя хижины, вынес наружу и захоронил в неглубокой яме. Даже
кол воткнул в ногах. Спи, мой предшественник. Потом занялся более
тщательным осмотром хозяйства. Наткнулся на несколько сгнивших
пеньков. Грубо срубленных. Значит, точно был топор. Ну, от которого
лишь ржавчина осталась. Ещё – на поле какой-то мелкий злак. То ли
дикая рожь, то ли просо. Не разбираюсь я в этом. Совершенно. Но в
желудке забулькало. Поесть бы не мешало. А чего? В моём аварийном
рундуке только сухие пайки. И совсем немного. Если питаться как
положено, на десять дней хватит. Потом хоть зубы на полку клади.
Или… Вспомнил, что видел живность. Немного успокоился. Значит,
можно что-нибудь добыть. Да и в озере, может, рыба водится. Пока
обойдёмся пайком, а утром решим.
Где спать лечь? В истребителе, на улице? В хижине? В последнем
месте чего-то не тянуло. Слишком уж явственно скелет с оскаленными
зубами перед глазами стоял. Кстати, интересно, а как сей отшельник
сюда попал? Неужели тропа имеется? Поищем. Обязательно. А пока…
Выудил из своих припасов небольшой, с ладонь, пакет с белковой
субстанцией, надорвал его. Зачерпнув глиняной кружкой, оставшейся
от прежнего владельца, из озера воды, влил её внутрь. Затем свёл
края разрыва, коснулся пальцем алого квадрата в центре упаковки.
Брикет заурчал, зашипел, потом вдруг резко увеличился в объёме.
Готово! Не очень вкусно, зато сытно. До следующего вечера точно
есть не захочется.