— У тебя десять минут, Яяри. Веди невест к ритуалу.
— Служитель ждёт!
Воскликнула Ооли и тоже сорвалась с места:
— Я с тобой! Их же двое!
— Ваше величество, ваш племянник прибыл.
— Пусть войдёт.
Сергей с облегчением отодвинул кипу бумаг перед собой и
расслаблено откинулся на спинку мягкого кресла. Двери распахнулись,
и в кабинете появился широкоплечий молодой человек, выглядевший
чуть старше своего возраста, в ладно пригнанном офицерском мундире.
Лицо императора озарилось улыбкой:
— Здравствуй, Александр.
Тот вскинул руку к плечу:
— Во славу Империи!
— Во имя её!
Поднялся на мгновение император, отдавая ответный салют. Снова
сел, указал на возникший из неоткуда стул позади юноши.
— Присаживайся. Разговор у меня к тебе, племянник.
Официально — личный.
— Даже так?
Молодой человек спокойно выдержал взгляд брата отца. Тот
одобрительно кивнул, затем показал на стол, заваленный
документами:
— Видишь?
— Да, ваше…
— Давай так, сегодня разрешаю тебе обращаться какое-то
время дядя Серёжа.
— А когда ты опять стянешь императором?
Сергей усмехнулся:
— А вот и проверим — поймёшь, или нет без подсказки?
Его собеседник кивнул:
— Дело вот в чём — я обещал твоему отцу немного остудить
твои, так сказать, души прекрасные порывы. Уж больно ты горяч. Вот
и жалуется мне твой отец.
— Да вроде…
Осёкся, увидев поднятую ладонь. Снова замолчал, демонстрируя
внимание. Император усмехнулся:
— Ну — ну. Ладно, хватит ходить вокруг, да около. Собирая
свои вещи, засовывай мундир в дальний угол.
— Как?!
Изумление и обида Александра грозились вот — вот
выплеснуться.
— А так.
Сказал, как отрезал дядя.
— Слушай внимательно, племянник, и запомни раз и навсегда.
Мы — члены императорского рода Руси. И далеко не всегда можем
позволить себе то, что вздумается. Настал и твой черёд послужить
нашему Отечеству.
Молодой человек подобрался, хотел что-то сказать, но сдержался,
к внутреннему удовлетворению Сергея…
— Едешь в Кланы.
— Ч-что?!
На этот раз юноша не сдержался.
— То, Саша. То. Ты чувствуешь, чем пахнет вокруг?
Император обвёл вокруг себя рукой. Молодой человек медленно
кивнул в знак согласия.
— На уровне слухов, дядя…
— Так вот, слухи, к твоему сведению, не передают даже
миллионной доли процента того, что ожидается в реальности. Ты в
курсе, что я вчера вернулся с Фиори?
— О — да!
Улыбнулся племянник.