Столпившиеся на палубе саури прилипли к обзорному экрану,
наблюдая за происходящим. До строптивых ушастых наконец дошло, что
подчиняться единственному среди них человеку нужно беспрекословно и
не позволять себе ничего лишнего. Именно это им и вдалбливал Аррах,
ещё один ветеран прошедшей войны, говоривший, что на корабле может
быть только один капитан и только один командир. Но, случайно
обнаружив пленную дарксанку, саури решили выместить весь свой страх
на беззащитной девушке, не сообразив, что раз ту оставили в живых,
значит, пленница зачем-то нужна Кузнецову. Неудивительно, что тот
вспылил и жёсткими мерами навёл необходимый ему порядок, полностью
изолировав почти весь корабль от пассажиров и прекратив все
контакты с саури. А потом эта диверсия…
Но почему он не перешёл с ними, а остался на разваливающемся на
ходу, повреждённом корабле? Этим вопросом задавались все, но ответ
знал лишь один саури. Аррах уль Амати. Он уже видел такое раньше.
На фронте. Люди не бросали свои корабли. Во всяком случае, их
командиры. Они оставались там до последнего, борясь за жизнь своих
подчинённых и своих судов. Уходя с них только по приказу. У
Кузнецова такого командира сейчас не было, и человек сражался за
жизнь дредноута, потому что именно он являлся капитаном линейного
корабля, и поступить иначе ему не позволял ни устав, ни собственная
совесть. Аррах незаметно для себя сжал руки в кулаки. Внешне он был
спокоен, но побелевшие пальцы выдавали волнение.
А человек, похоже, выигрывал. Да и человеческий искин оказался
на высоте. Постепенно исчезала дрожь и тряска корпуса, зажатого
между двумя транспортами. Сияние их силовых полей уменьшалось, а
заполнивший третий пузырь воздух начал втягиваться обратно в
корабль. Пробоины и щели в разошедшейся от диверсии обшивке
запенивались аварийным составом. Во всяком случае, саури понял, что
дредноут уцелеет. На душе у него отлегло. Не хотелось бы оставаться
в таком месте без человека.
Внезапно из динамиков прозвучал механический голос:
– Аррах уль Амати, пройдите в командирскую рубку.
Неужели человек простил?.. Торопливо вбежав в небольшое
помещение, причём двери за ним сразу наглухо закрылись, отсекая
позади девчонок, сразу увидел на экране Кузнецова. Тот был в броне,
но уже без шлема. Спокойно сидел в кресле командной рубки
дредноута.