И тут, будто луч золотого света
ударил в голову Берсерку, снося часть его черепа. Влад на мгновение
скосил глаза и убедился, что своё начало луч брал с вершины горы
Широяма, что возвышалась над городом. Он тут же дал мысленную
команду Заклинателю проследить за этим метким стрелком. Судя по
всему, на горе засел Лучник.
Влад ожидал, что этот коварный удар
поставит точку в противостоянии двух последователей грубой силы, но
ошибся. Из глубокой раны на голове Берсерка вырвалась не кровь, а
пламя. Раздался дикий вой, и всё тело слуги сгорело во вспышке
пламени. Всадник отскочил в сторону, молотом закрывая своё лицо от
жара огня, что сиял ярче солнца. Спустя секунду эта огненная
вспышка не потухла, а взорвалась целым потоком огня, что кинулся во
все стороны, пожирая ближайшие дома. В центре же этого огненного
цветка появился огромный дракон, состоящий из чистого пламени.
Его форма соответствовала восточным
представлениям о драконах, и, если бы не характерная морда, Влад
мог бы принять его за змею или даже червяка. Дракон распустил
кольца своего тела и замер, пытаясь обнаружить врага.
Влад и сам не успел заметить, когда
же Всадник призвал свою колесницу. Сейчас в ней сидел её хозяин и
пассажир в лице Магнуса. Щёлкнули поводья, и мохнатые твари понесли
повозку в небо. На месте битвы же раздался голос огненноволосого
мага, усиленный заклинанием.
– В этот раз нам помешали завершить
бой, но следующая наша встреча завершится твоей смертью.
К моменту окончания фразы колесницы
уже не было видно. Второй маг вышел из-за горящего здания,
благоразумно скрываясь за ним от возможного второго выстрела
Лучника, и протянул руку в сторону своего слуги. Он что-то
зашептал, и огненный дракон, уже готовый спалить весь город,
успокоился, свернулся кольцами и исчез в ещё одной огненной
вспышке. А на его месте остался мужчина в строгом костюме,
единственной необычной деталью в облике которого была чёрная
повязка на правом глазу.
Маг в традиционных японских одеждах
взмахнул рукой, и его накрыло маскирующее заклинание. Впрочем, Влад
по-прежнему продолжал ощущать его, поскольку магические потоки в
этом месте сплетались в тугой узел. Он чувствовал магию даже на
расстоянии, и подобная маскировка была против него бесполезна.
Пока Влад следовал за замаскированным
мастером, Заклинатель передал ему уже обработанный пакет
информации, полученной от фамильяров. Мага звали Абе-но Соджиро. Он
представился как потомственный онмёджи.