Сердце умоляло меня спросить о Максе и тоскливо сжималось. Но я боялась, что если ещё хоть раз произнесу это имя вслух, то воскрешу ту невыносимую боль, что похоронила глубоко в душе. Мотнула головой, отгоняя от себя грустные мысли, и вопросительно посмотрела на мать. Она усиленно прятала взгляд.
– Ты можешь взять академотпуск или вообще бросить учебу, я постараюсь уговорить отца, – шепнула Амелия, всё ещё глядя в пол, а я округлила глаза от шока. – Но тебе всё равно придется пожить некоторое время в Англии, да и малышу здесь будет лучше, – вымученно улыбнулась.
– Нет, – твердо ответила я. – Давала папе слово, поэтому обязательно выучусь. Тем более я только недавно была зачислена, и уже брать академ? Ничего, справлюсь. У меня есть Стив, в конце концов! Уверена, Гудманы меня поддержат... Спасибо, что приехала. Извини, не могла встретить тебя с хлебом-солью и прочими почестями, – я театрально развела руками. – Можешь возвращаться домой. Как видишь, у меня всё прекрасно. Ложная тревога, – и подмигнула ей.
Но Амелия не спешила уходить. С нежной улыбкой она опять слегка поправила мои волосы и тихонько пролепетала:
– Я остаюсь, – видя моё удивление, добавила. – Поговорила с отцом, и мы решили, что так будет лучше. Буду жить с вами у Гудманов первое время, а потом снимем отдельную квартиру. И с малышом помогу, – положила ладонь на мой ещё не оформившийся живот.
– Амелия, я... – запинаясь от нахлынувших чувств, произнесла я.
– Мама, – поправила меня ласково и, заметив моё недоумение, повторила. – Называй меня мамой...
Я сморгнула выступившие слезы и обняла Амелию. Наверное, стоило всё это пережить, чтобы обрести маму.
3. Глава 3
Россия. Максимилиан
Зал заседаний суда встретил меня спертым воздухом и какофонией запахов. Здесь только закончилось предыдущее слушание, и помещение, кажется, не успели проветрить. Я занял своё место. Нервно постукивая пальцами о деревянную поверхность стола, не отводя взгляда с входной двери, терпеливо дожидался начала заседания.
В зал степенно вплыл Василий Кобылин. Это был толстый боров невысокого роста, весь потный, с растрепанными каштановыми волосами и раскрасневшимся лицом. Костюм еле сидел на его грузном теле, грозясь лопнуть по швам и разлететься на лоскутки. Кобылин быстро зыркнул в мою сторону. Направляясь к своему столу вместе с адвокатом, хрюкнул что-то неразборчивое. Нервничаешь, свинья? Правильно делаешь!