Да кто ж он такой? Почему у Рейна чувство, что вот теперь он
попал по-настоящему. Что до этого все были цветочки, а ягодки
сейчас пойдут. У него потемнело в глазах, когда жандарм отпер
решетку. Так и тянуло попросить – может, лучше на рудники, а? Но
кого волнует мнение раба.
Рейн обдумывал возможность побега, но бросил эту идею едва его
вывели из распределителя. Вольный подготовился на совесть –
захватил маленькую армию для охраны раба. Рейна вмиг окружили
плечистые ребята. Вел с ним, будь, что будет.
* * *
Его держали в подвале. Ни к чему не принуждали, никак не
использовали. Кормили хорошо. Но чем дальше, тем сильнее Рейн
нервничал. Творилось странное. Неизвестность пугала похлеще
рудников. Там хотя бы знаешь, чего ожидать. А тут… сплошные
вопросы.
Когда спустя пару дней за ним пришли, он был почти счастлив. Ну,
наконец, хоть какой-то прогресс. Пока вели куда-то, рассматривал
дом. Только это не дом вовсе, а целый дворец. Вольный-то из
богачей. Возможно, аристократ. Недаром жандарм в разговоре с ним
использовал обращение «благородный». Так называли только знать.
Мягкий климат Иллари сказался на архитектуре. У зданий было
много балконов, террас и открытых лоджий. Благодаря им приятный
ветерок всегда гулял по залам. Полы выкладывали мрамором тоже
неспроста. Он освежал, дарил прохладу. Аристократы любили гулять
босиком по своим дворцам.
Для Рейна богатая обстановка была в диковинку. Она угнетала,
заставляла чувствовать себя мелким и никчемным. Просыпалось
неведомое доселе чувство – желание подчиниться. Словно он и правда
жалкий раб.
Его привели в круглый зал. Надавили на плечи, заставляя
опуститься на пол – встать на колено и склонить голову. Предплечье
одной руки он положил на поднятое колено, кулаком второй уперся в
пол. Только так и никак иначе. На Иллари это положение зовется
позой покорности. Она первая, чему учат рабов. Рейн стиснул зубы,
из последних сил терпя унижение. Работать не проблема,
необходимость пресмыкаться – вот что невыносимо.
В зал вошел тот самый вольный, что забрал его из распределителя.
За ним следовала толпа девушек. И зачем им Рейн понадобился? К
девушкам беглых рабов не подпускают.
Они остановились напротив. Рейн по-прежнему преклонял колени.
Без дозволения вставать нельзя, а он его не получал. Вольный тем
временем общался с одной из девушек. Из позы покорности ее не
рассмотреть.