Дарк первый, кто заметил сходство симптомов – слабость,
посинение кожных покровов, затрудненное дыхание и самое главное,
натолкнувшее на мысль, что смерти взаимосвязаны, – покраснение
белков глаз. Люди с подобными симптомами жили от силы часов десять.
Их смерть нельзя было назвать мучительной, они медленно угасали, но
даже маги не могли им помочь. Яд дишканди неумолим. Раз попав в
тело, он непременно сделает свое черное дело.
У князя симптомов не наблюдалось. Помогло противоядие. Он лишь
чувствовал слабость, но дальше дело не пошло. А вскоре он уже снова
был бодр, и Дарк с чистой совестью отпустил его домой.
Пусть друг считал его борьбу напрасной, но у Дарка случались
прорыва. То же противоядие он нашел у той самой арестованной
дишканди, что умерла. Перед смертью она рассказала, что во флаконе
у нее на шее. Дарк тщательно изучил состав жидкости и даже научился
ее воспроизводить. Теперь противоядие было доступно ему всегда, но
это не приблизило его к поимке девушек-убийц.
Остаток дня и полночи Дарк перебирал дела с пометкой «дишканди».
Среди них было убийство первого магистра Валума. Именно с него он
начал следить за действиями девушек-убийц. Смерти нескольких глав
родов Гелиополя тоже лежали на их плечах. Видимо, девушки
действительно хороши, раз даже гелиосы позарились. Вельможи, купцы,
знать – дишканди брались за любое поручение. Поистине потрясающая
работоспособность.
Не было среди их жертв только снежных, но те всегда держались
особняком. После подписания мирного договора нападения на деревни
прекратились. Теперь снежные редко заглядывали в земли людей,
предпочитая отсиживаться на крайнем севере, отгороженные ото всех
непроницаемой стеной из леса и холода.
Дарк отправился спать с рассветом. Стаскивая рубашку, с усмешкой
подумал, что бы на это сказала мать. Гелиос, предпочитающий ночь
дневному свету. Да его бы отправили на принудительное лечение.
Долго поспать не удалось. Городской надзорный со срочным
донесением разбудил его спустя два часа – девушку, похожую на
портрет, видели в порту. Сон как рукой сняло. Дарк оделся на ходу
и, подхватив пояс с дротиками, выбежал на улицу, где ждала лошадь.
Очередная несвойственная его народу черта. Гелиос в седле, что
вальсирующий деревенский мужик. Дарк помнил первые попытки
забраться на лошадь. Каким увальнем он тогда был!