Никто не уходил в каюты. Все напряженно следили за приближением
волков океании. Нервы были оголены до предела. Поэтому когда юнга с
мачты крикнул о втором корабле, все одновременно вздрогнули.
Особенно впечатлительные барышни даже взвизгнули.
— Что там? — заорал в ответ капитан.
— Пассажирский! — ответил юнга. — Идет по нашему курсу.
— Вдвоем есть шанс отбиться, — глаза капитана вспыхнули
надеждой. Его радость передалась другим, распространившись в толпе
как эпидемия.
Капитан при помощи переговорного зеркала посылал дружественному
кораблю один световой сигнал за другим. Просил помощи, но второй
корабль не торопился с ответом, предпочитая не лезть в драку. Его
можно было понять, даже вдвоем нет гарантии, что они выстоят против
волков океании.
Пираты приближались. Марика уже могла разглядеть их лица. У
большинства кровожадно блестели глаза, но были и те, кто смотрели
равнодушно, словно не на бойню собирались, а в кабак выпить пива.
Эти самые страшные. Такие отнимают жизнь, не задумываясь.
Борт терся о борт, с корабля пиратов летели крючья. Трещало и
стонало подобно раненому животному дерево. Девушки спустились в
трюм, команда и мужчины-пассажиры готовились к бою, выстроившись в
шеренгу. Марика вооружилась железным прутом, найденным на палубе, и
встала рядом с лордом Тэмьяном.
— Что вы делаете, милая? — удивился он. — Место женщин
внизу.
— Вы же не думаете, что я буду отсиживать в трюме и дрожать от
страха, пока наверху решается моя судьба? — она порвала юбку, чтобы
та не мешала в драке.
— Нет, — рассмеялся лорд. — Только не вы.
Ей доводилось прорываться с боем, но сейчас было по-настоящему
страшно. Только уж лучше погибнуть в драке, чем под вонючим
пиратом.
Корабль пиратов ощетинился железными кольями. Они как зубы
бойцовского пса вцепились в борт «Фортунаты», крепко соединив два
судна. Полетели стрелы. Матрос справа от Марики упал. Из его глаза
торчала стрела с черным опереньем. Следом за стрелами на палубу
один за другим перепрыгивали пираты. Голодной стаей они кидались на
людей, рыча и скаля зубы, словно и правда были волками. В считанные
минуты строй защитников корабля был разбит. Гражданский экипаж
«Фортунаты» стал легкой добычей для пиратов.
Марика и лорд Тэмьян держались вместе. Перемазанный в саже для
устрашения пират бросился на них, размахивая мечом, точно рубил
деревья. Марика поднырнула под меч, врезала волку прутом по
коленям. Тот рухнул, как подкошенный, и лорд добил его ударом багра
по голове. Из треснувшего черепа полилась кровь вперемешку с чем-то
серым. Марика поспешно отвернулась.