Однозначно она стоила внимания. Рабочий порта мог перепутать
название корабля или принять за дишканди другую. И то, что леди
Марика выглядела иначе, нежели девушка с портрета, тоже логично. Со
стороны дишканди разумно сменить внешность.
На всякий случай Дарк познакомился с другими девушками с
«Фортунаты». Но среди них не было никого подходящего на роль
дишканди. Зато все они млели от внимания, лишь леди Марика его
сторонилась. Это был очередной тревожный звоночек. Дарк привык, что
женщины реагируют на него определенным образом. На шею, конечно, не
вешаются, но ясно дают понять, что не прочь продолжить знакомство.
И уж точно не игнорируют. Шестое чувство подсказывало – леди Марика
не так проста. К ней следует приглядеться.
На празднике в честь церемонии дарения Эль почти ни с кем не
общалась. И хотя все ей кланялись и улыбались, Рейна не покидало
ощущение, что она ужасно одинока. Несчастная брошенная всеми
девочка.
В покои они возвращались под вечер. На улице к тому времени
стемнело. Мощеную кирпичом дорожку освещал огонь в треногах. Пламя
извивалось и плясало, словно змея под дудку факира. Эль то и дело
поглядывала на садовую лужайку. Ее явно тянуло под сень деревьев,
но дальше взглядов дело не зашло. Печально, что даже такого
пустяка, как прогулка, она не может себе позволить. Тот променад в
окружении служанок, который она ежедневно совершала, нельзя было
назвать приятным времяпровождением.
Рейн и сам бы охотно прилег на траву. После целого дня на ногах
он чувствовал себя выжатым. Икры гудели, стопы ныли даже в удобных
сандалиях. Он думал, на конюшнях было тяжело, но эта работа била
все рекорды по сложности.
Скорей бы сесть, вытянуть ноги, но подспудная тревога не даст
расслабиться. Рука сама тянулась к ятагану, мышцы налились сталью.
Рейн одернул себя. Кто в здравом уме нападет на Богиню да еще на
территории дворца?
Но именно настороженность, продиктованная инстинктами, помогла
ему заметить опасность за пару секунд до того, как стало бы поздно.
Тени, скользящие меж деревьев, выскочили на дорожку и оформились в
двух мужчин. У одного в руке лунным серпом мелькнуло что-то
металлическое.
Мужчины были в черном, лица скрывали платки, повязанные на манер
волков океании, – один угол накинут на голову, второй прикрывает
лицо. Первый, выхватив ятаган, устремился к служанкам. Девушки
завизжали и бросились врассыпную, уже не прикрывая Богиню своими
телами. Пока мужчина наводил ужас на служанок, его напарник вскинул
руку с кинжалом для броска.