Глава 4
В открывшуюся дверь сарайчика,
заменяющего нам лабораторию, зашел здоровенный лысый бугай с
маленькой и, судя по подозрительному шмыганью носом, то ли
простуженной, то ли чем-то здорово расстроенной девочкой на
руках.
– Вот, – глухо бухнул
он, – привел. Десять золотых.
– Скорее принес. – Алколит
с изумлением рассматривал юное магическое дарование, вроде бы
обладающее рожками, и ее папашу, способного сниматься в фильмах в
роли чудовища Франкенштейна без приложения к его уродливой
физиономии усилий гримера. Ассасин, не желавший участвовать в наших
не совсем научных изысканиях, сейчас слонялся где-то по территории
особняка, якобы подметая пыль. Правда, судя по тому, что
единственный на наше трио веник скромно стоял в дальнем уголке
постройки, он просто бессовестно дрых. – Так что ты там сказал
насчет денег? И вообще опиши, пожалуйста, ситуацию, как ты ее
видишь. И поподробнее, если можно, а то в шарады играть что-то не
хочется.
– Ингрид сильная ведьма
будет. – Здоровяк говорил короткими, рублеными предложениями,
но даже они выходили у него из горла с ясно видимым напряжением.
Лично я с таким выражением лица разве что мешок цемента тащил
бы. – Ни мне, ни Лукреции не защитить ее от вербовщиков. Давно
с этим смирились. Но дочь еще маленькая. Ждали и боялись. В пожаре
дом сгорел. Вчера к нам приходила адептка ордена Земли
Плодотворной. Прогнали. Про нее плохое говорят. И школа их аж в
Империи. А вы живете рядом. И интерес проявляли. Значит, будем
видеть дочь иногда. Решили, отдадим ее в обучение. За десять
золотых. Немедленно.
– Лукреция – это
кто? – спросил я, начиная кое-что понимать. Мне уже пару раз
доводилось слышать, что здешние магические гильдии вербуют неофитов
почти насильно. Иногда даже не почти. И с мнением родни, если она
не наделена изрядным могуществом, считаются редко. Возвращались же
из чародейских альма-матер уже через много лет вполне взрослые
люди, с крепко прошитой в подкорке головного мозга верностью
взявшей заботу о них на себя организации. Профессиональные чувства
у них обычно сильно превалировали над семейными, и коллеги по цеху,
как правило, были куда более близкими людьми, чем даже родители. К
тому же овладевали искусством творения чар далеко не все. Отсев
молодых ведьм и колдунов по наступившей инвалидности и летальным
причинам в различных заведениях колебался от каждого десятого до
двух третей поступивших абитуриентов. К трем А, правда, подобных
подходов не было, но оно и понятно, по уровню и оттенку имеющейся
магической силы кажется, что мы сами кого хочешь научим.
Плохому.