Человек наделён свободой воли, но всё в руках Божьих;
и потому в мире существуют вещи, стоящие над волей
человека.
Иногда Вам будет предложено испытать свою Судьбу:
в таком случае от Вас требуется бросить игральную кость
и прибавить выпавшее значение к текущему номеру
параграфа. Например, если это параграф номер 302, то вы перейдёте
с него на выпавший параграф в диапазоне
от 303 по 308-й.
Получив напутственный пинок под зад, — Вы падаете лицом
в грязь, моментально вымарав шитый бисером костюм
из красного бархата. Следом за Вами летят
и приземляются неподалёку Ваша лютня и дудочка. Последняя
сохраняет молчаливое достоинство, а первая издаёт обиженный
аккорд.
За спиною остался милый сердцу замок, в котором прошли
Ваши золотые годы. Под напором утреннего ветра развеваются
королевские флаги и штандарты, жарко палит солнце, вдоль
зубчатых стен расхаживают аркебузиры, время от времени бросая
вниз скучающие взгляды.
На некоторых кольях красуются головы придворных, верных
памяти Альбериха Доброго и не пожелавших следовать
за молодым тираном; многие из них были Вашими друзьями,
приятелями и добрыми знакомыми, а теперь — их клюют
вороны.
Этим людям повезло меньше Вашего, да и то — страшная
участь миновала Вас лишь благодаря Вашему статусу шута да
трёхрогому шаперону с бубенчиками.
Впрочем, Ваши злоключения ещё только начинаются, и падение
в грязь — не самое страшное из того, что может
ожидать впереди. Одно ясно точно — путь обратно Вам пока
заказан.
Столпившиеся у ворот королевского замка нищие бродяги,
которых ещё не потрудились с утра разогнать, заметно
оживляются, с интересом наблюдая за развитием
событий.
— А помнишь, как ты над нами насмехался? —
словно бы не замечая их, со злорадной язвительностью
припоминает Вам один из придворных стражников. — Что,
теперь-то гонору, я смотрю, поубавилось?
— Ну, так ведь я это не со зла, просто
у меня работа такая, — отряхиваясь от грязи, Вы
звените бубенчиками и, охая, поднимаетесь, потирая ушибленную пятую
точку.
Вас застали врасплох, не дав даже времени
на сборы, — просто взяли под белы рученьки в тронной
зале и вышвырнули на улицу как есть, не позволив ни
посетить свою комнату, ни переодеться, ни собрать вещи.
Деньги, книги, бельё, чистые сорочки — всё осталось там,
на радость стервятникам. На Вас остался лишь костюм шута
с бубенцами, да и то лишь потому, что стражникам он
и даром не нужен, как и Ваша маротта
с нехитрыми музыкальными инструментами, не имеющими
особой ценности.