Тишина на улицах стояла мертвая. За годы странствий
по Пустоши я уже привык к одиночеству и потому легче переносил то
давление, которое оказывал окружающий антураж. Стараясь не забивать
свою голову мыслями о плохом, сосредоточился на передвижении,
внимательно следя за обстановкой вокруг и выкинув из головы все
ненужные в данный момент мысли.
Я всё не переставал удивляться тому, что до сих пор
не повстречался с другими обитателями этих мест, кроме тех двоих
мутантов. Всё это выглядело очень подозрительно. Наслушавшись
рассказов о жутких опасностях, поджидающих незадачливых путников на
территориях мертвых городов, я представлял себе множество мутантов
и роботов убийц, беспрерывно нападающих на меня. Подобные истории
часто можно было услышать в любом из баров разных убежищ. Искатели
всех мастей любят собираться в местных кабаках. За выпивкой они
делятся с коллегами рассказами о своих приключениях, а также
обсуждают те места, которые лучше обходить стороной. Из кучи
ненужной информации заинтересованный человек сумеет выловить то,
что его интересует. Правда, для этого надо просидеть два-три дня в
кабаке, слушая неправдоподобные истории очередного
рассказчика.
Отсутствие препятствий в виде мутантов и роботов
настораживало, но с другой стороны это было мне только на руку.
Несмотря на странное нежелание агрессивно настроенных, по отношению
ко всему живому существ, попадаться мне на пути, я не давал себе
расслабиться и ослабить бдительность. Упорно продолжал двигаться
вперед, подсознательно ожидал неприятностей. Но пока всё было
спокойно...
Я чуть не подпрыгнул на месте, когда где-то вдалеке,
неожиданно разнеслись звуки автоматных очередей. В мертвой тишине
улиц эти звуки были, как гром среди ясного неба. Спустя некоторое
время все стихло. Вновь вернулась, привычная атмосфера.
Теперь мне стало очевидно: в руинах мегаполиса я не
единственный разумный. Правда еще оставался вариант, что стрельба
могла быть делом рук механических убийц - роботы чаще всего были
вооружены лёгкими пулемётами. Впрочем, обе эти версии, не
прибавляли мне оптимизма.
Сильно напрягал тот факт, что я двигаюсь в
направлении тех мест откуда доносились выстрелы. Менять маршрут, по
которому я сейчас двигался, мне не хотелось по банальной причине -
незнание руин этого города. Не хочется рискуя жизнью тыркаться по
завалам в поисках места, где можно пройти, а потом неожиданно
осознать, что заблудился. Улица, по которой я передвигался в данный
момент, хоть и опасна, но она точно ведет в верном направлении. А
самое главное, что по ней можно пройти.