Дракон не скажет такого. Он вообще-то враг нам, Теплокровным, но я подробностей не знаю. К тому же мы не воюем, вместе не живём… Ардис не фыркнул, что я не оборачиваюсь в свои девятнадцать. Ему плевать, кто мои родители.
Он не ждёт от меня ничего!
Просто… понравилась, вот и пытается поговорить.
— Мне стоит тебя опасаться? — напрямую спросила.
Хотя, если сгину, оборотни дружно махнут хвостами. Не получилась девочка, другую Великую Многоликую подождём.
Что мне терять?
— Не отвечай. Я тебе доверяю.
Опять к глазам подступили слёзы. Я протянула руку и коснулась его шеи. Он был мягкий и прохладный.
— Почему ты плачешь? — спросил дракон, наблюдая, как я с раскрытым ртом трогаю его крылья. — Они обижают тебя? Я правильно понял?
— Нет. — Смахнула слёзы. — Просто не понимают и ждут чего-то, что я им дать не могу. Считают меня великой колдуньей. Мой отец был Бесконечным, мать Многоликой. А я вот… не оправдала всеобщие надежды. Об этом больше не будем говорить.
— Правильно, не говорим, раз плачешь, — согласился Ардис. — Можешь мне доверять, я не причиню тебе вреда. — Помолчал и добавил: — Не уроню, обещаю.
Улыбнулась сквозь слёзы, скинула шлёпки. Шляпу тоже оставила у башни. Натянув халат по колено, полезла на дракона. Он согнул заднюю лапу, помогая мне забраться выше.
— Ты только свой гребень не выпускай! — велела я, удобно устраиваясь на его спине. — Порежешь.
— Я дурак, что ли? — возмутился он. — Я, между прочим, разумный.
Он пошёл по земле, под моими бёдрами переливались твёрдые мышцы. Я с восторгом смотрела на его мощное тело, на большие крылья, что расправились по сторонам. Они, как паруса на огромной лодке. Шёлк их я потрогала руками.
— Держаться не за что! — ахнула я, когда дракон побежал.
— Сиди просто, не дёргайся.
— Я так не могу! — запаниковала.
— Тогда за мои уши, глупая какая! — ругался дракон.
Я поползла по его шее вперёд и ухватилась за острые мягонькие уши.
— Не больно? — спросила я.
— Нет, но это свинство, — недовольно пробубнил дракон и оттолкнулся от земли.
Его крылья хлопали с гулом, тело чешуйчатое всё напряглось. Я зажмурилась, потом сильнее вцепилась в уши и приникла к его голове.
— Ардис!
— Спокойно, Ясения! Уши не оторви!
Я закричала от восторга, глядя вниз. Как только мы поднялись над деревьями, меня окутал ветер, которого в городе не было. Расстелился ковром пейзаж. Руины окружал лес, потом шли поляны, и уносилось в горизонт сияющее в лучах солнца сине-зелёное море. Не было у него края — оно упиралось в ярко-синее небо. Казалось, что парящие облака можно потрогать руками.