Домой я возвращался, вопреки предупреждению Андрея, через
блокированную противником восточную заставу. Оказалось, дорогу
никто не перекрывал, машины не останавливали и не досматривали, но
на главной улице, от которой к шлагбауму вела тенистая аллея,
стояли броневики с белыми крестами, угрожающе ощетинившись орудиями
разного калибра.
Въехав в акрополь, я обнаружил сразу за шлагбаумом три
представительских седана и две чёрных «Гектора». Возле КПП стояли и
что-то обсуждали пять хорошо одетых мужчин.
Я остановил свой кабриолет, вышел.
На улице было пасмурно и прохладно, столбик термометра в
последние дни опустился ниже отметки в пятнадцать градусов, а
ночами и вовсе достигал нуля. Месяц деостий считался первым зимним
месяцем. Уже давно я ездил с поднятым верхом, а выходя на улицу,
надевал свитер и свой короткий синий плащ.
– Здравствуйте, господа, – подходя к компании, я приподнял шляпу
в знак приветствия. – Прошу прощения, что отвлекаю. Вы местные?
Здесь живёте?
– Да, мы местные, – ответил толстый усатый мужчина, одетый в
тёмно-фиолетовый плащ и синюю феску с кисточкой. – Князь Василий
Солунский, предводитель рода. А вы, простите, кто будете, молодой
человек?
– Константин Златоустов. Наследник предводителя.
– А, Константин Златоустов, очень приятно! – мужчина заговорил
более дружелюбным тоном, улыбнулся и подал мне свою широкую крепкую
ладонь. – Я знал вашего отца. Соболезную вашей утрате. Рад, что нам
с вами наконец довелось познакомиться.
Я пожал руку ему и его спутникам, которые оказались так же
князьями из рода Солунских. Мы разговорились о сложившейся
ситуации. Солунские, разумеется, тоже были недовольны и, как и мы,
собирали дружину для войны с Птолемеями. Они тоже рассчитывали на
вмешательство басилевса, и Василий возмутился по поводу того, как
подаётся информация в СМИ. Официально считалось, будто Мономахи
первыми завязали бои на границе с птолемеевскими владениями, а клан
Красного быка в ответ нанёс удар по центрам управления.
– Они используют запрещённую военную технику, – говорил Василий
Солунский. – А басилевс ведёт себя так, как словно ничего такого не
происходит. Ни одного слова не было сказано по этому поводу. Ни
одного! Не иначе его окружают предатели.
– Говорят, миномёты стреляют, – усмехнулся я.
– Какие миномёты? Те, кто это говорят, не иначе как оглохли.
Разве ж это миномёты?