— Он уже это делает, леор на-Кеа.
От неизвестного корабля отделилось несколько вспышек, и тут же
«Элем» слегка тряхнуло. Завопила сирена, био-мозг сплошным потоком
выдавал информацию. Оружие противника было либо очень слабым, либо
он искусственно снизил убойность своих снарядов.
— Они попытались повредить наши щиты! Но корпус не тронули...
Изучают наши возможности?
Странный кораблик еще несколько раз обстрелял огромный крейсер,
превосходящий его по защите и вооружению на несколько порядков, а
затем начал кружить вокруг, то отдаляясь за пределы видимости, то
приближаясь почти вплотную.
— Нам стоит ответить, леор капитан? — раздался по внутренней
связи деловой голос наводчика.
— Не думаю, леор на-Орн. Они просто испытывают наш характер.
— Он заманивает нас! — подтвердил старший пилот.
— Где-то рядом корабль-база. Может, это местный способ
познакомиться? Леор на-Кеа, следуйте за ним. Но не теряйте
бдительности. В случае опасности мы должны успеть уйти в
подпространство. Леор на-Орн, приготовиться к бою. Три разведчика
вперёд. Два прикрывают с тыла.
«Элем» плавно развернулась, следуя за незнакомцем на безопасном
расстоянии. Пять одноместных разведчиков класса XJ-1 отделилось от
основного корпуса, занимая свои места. Каждый из них обладал
прекрасной маневренностью, мощным щитом и лазером, предназначенным
для уничтожения перехватчиков и истребителей. Ощетинившаяся
пушками, теперь «Элем» была готова к любому повороту событий.
И они не заставили себя ждать.
Стоило «Элем» войти вслед за чужаком в тень астероида, как
навстречу вынырнул целый рой истребителей, и они явно собирались не
говорить. Без предупреждения, они открыли огонь по арменейским
разведчикам, а следом за ними из-за каменной громады небесного тела
возник корабль-база.
В бой вступила тяжёлая техника.
Настя колупала в миске густую вязкую жижу, предназначенную для
утоления голода, когда пол в каюте содрогнулся от сильного удара.
Раздался натужный скрип и вой сирены. Корабль затрясло, будто
началось землетрясение.
Испуг заставил девушку вскочить. Корабль снова тряхнуло. Не
удержавшись на ногах, Настя упала и больно ударилась локтем об пол.
Левая рука онемела от боли. Следующий удар, ещё более мощный, чем
первый, заставил сначала замигать, а потом погаснуть светящиеся
стены.