Она не сказала, что ни Главный Инженер, ни сам Рениен не знают,
в какую точку Силистинара выведет пространственный туннель. Дариону
и его команде придется рискнуть. Ее задача была не пугать, а дать
людям надежду. Поделиться уверенностью, которую она, к сожалению,
не ощущала. Верой, которой у нее больше не было.
И все же… Она схватилась за этот шанс. Отказаться от него —
значит признать поражение. А Элем не хотела сдаваться, пока дышит
хоть один арменеец.
— То, что вы сейчас услышали — похоже на сказку, — продолжила,
переводя взгляд на сына. — Но я не хочу терять надежду. Без нее нам
не останется ничего, кроме как покорно ждать заката своего народа.
Именно поэтому я проведу над своим сыном Дарионом обряд Слияния. Я
начну его здесь и сейчас, но закончит он его в Силистинаре, когда
встретит свою ши-ран!
Это было подобно грому среди ясного неба. Элем всей кожей
ощутила темный огонь, вспыхнувший в глазах Дариона после ее слов.
Остальные восприняли их, как символ веры, ведь если Старшая Мать
собирается проводить обряд Слияния над собственным сыном, значит,
ее вера в успех миссии непоколебима. А значит и всем остальным
следует поддерживать эту веру, делая ее единственно правильной для
своих Домов.
Но сам Дарион был настроен скептично. Для него эта экспедиция
была средством забыться, а еще он надеялся, что огромное расстояние
сможет разорвать ментальную связь между ним, братом и матерью. Если
получится это сделать, то мужчины Арменеи получат шанс создать пары
с женщинами других планет. В такой исход он верил больше.
— Дарион Тер-на-Лор! Подойди и опустись на колени, — произнесла
Верховная Мать, беря с подставки ритуальный жезл.
На кончике жезла сияла животворящая ши.
Дарион с почтением выполнил приказ. Элем коснулась жезлом его
лба, затем груди, где сердце замерло, пропуская один удар, и
зашлось в диком ритме.
Живая энергия заструилась в жилах мужчины, словно взрывоопасная
смесь. Казалось, поднеси спичку — и он вспыхнет как факел. Ши
бурлила в нем, требуя выхода, но он, стиснув зубы, медленно укрощал
ее, собирая в маленький прозрачный шар, созданный силой разума. Там
она будет томиться, пока он не встретит свою ши-ран. Тогда эта
огненная лава сделает их одним целым.
Но если он ошибется в выборе, этот дар станет проклятьем и
дарует ему мгновенную смерть. Ведь обряд Слияния уже начался, а
Арменея не прощает измены.