Я подняла глаза. Деймон смотрел на меня как на десерт.
Парни у доски собрали вещи и поднялись по ступенькам, уже у двери один из них обернулся и громко сказал:
– Мы закончили, спасибо. Я книги оставил на столе. До свиданья.
– До завтра, – кивнул профессор, за моей спиной хлопнула дверь, шаги в коридоре раздавались всё дальше, ещё дальше, затихли.
– Чего ты боишься?
Я вздрогнула, опять попыталась посмотреть на профессора. Его низкий бархатный голос и странная манера переходить на «ты», когда нас никто не слышит, создавала иллюзию замкнутого пространства, какой-то напряжённой интимности, я никак не могла стряхнуть с себя этот обволакивающий гипноз.
– Я не боюсь, – почему-то шёпотом ответила я. Он чуть улыбнулся, змея внутри меня прищурила глаза, такие же жёлтые, как у Деймона...
– Это хорошо, что не боишься. Начинай, я весь твой.
Я распахнула глаза, резко выпадая из томной атмосферы, переспросила:
– Вы хотите, чтобы я вас диагностировала?!
– Ты видишь здесь кого-то ещё? – рассмеялся он, разводя руками. Я с жутковатым любопытством пялилась на его зубы – у него было две пары клыков на верхней челюсти, когда он разговаривал, их было не видно, но широкая улыбка обнажила чуть больше, вызвав во мне желание попробовать остриё пальцем, просто так...
– Никси, соберись, – его ироничный голос вернул меня в реальность, я глубоко вдохнула и размяла пальцы, кивнула с полной готовностью опозориться прямо сейчас, выпрямилась, собралась... и взяла его за подбородок, подаваясь вперёд, ближе к его глазам, слегка расширившимся от удивления.
Это было грубо. И нагло. И слишком смело, я не знаю, что меня на это толкнуло, я собиралась прикоснуться к его запястьям, как всегда, но в последний момент увидела его глаза и... что-то щёлкнуло, что-то сломалось, как будто прорвало дамбу, как будто распрямилась в броске кобра – я это сделала, без сожалений, без капли страха. Его глаза приблизились и поглотили меня, принимая мой порыв и не сопротивляясь, я провалилась в прозрачный транс, как будто оказалась внутри Деймона, он окружил меня сотней кривых зеркал со всех сторон – холодная напряжённая сила, сжатая и не ожидающая от мира ничего хорошего.
Огонь. Не основа, но суть – я не могла здесь помочь ничем, огонь не моя стихия.
Смерть. Не сила, а память – плохо, надо с этим что-то делать.